Vacek rozjel na úvod Gira vítězný spurt pro Pedersena a pomohl mu do růžového trikotu

Cyklisté včetně dalších dvou Čechů Jana Hirta a Josefa Černého absolvovali na trase z Drače do Tirany 160 km a nastoupali zhruba 1800 výškových metrů. V závěru absolvovali dva okruhy se dvojnásobným výjezdem na vrchol Surrel, kde se peloton roztrhal.

Postaral se o to Mathias Vacek spolu s dalšími jezdci stáje Lidl-Trek, kteří v kopcích diktovali tempo. Svého lídra pak český cyklista dovezl až do cílové rovinky, do níž přivedl vedoucí skupinu z prvního místa a Pedersena pak vyslal do dlouhého spurtu. Mistr světa z roku 2019 pozici uhájil, připsal si druhý etapový vavřín na Giru a poprvé v kariéře získal růžový dres. Oblékl se do něho jako první Dán v historii.

„Chtěli jsme dnes udělat těžký závod, abychom se zbavili spurtérů. Ve sjezdu to bylo hodně zrádné, ale stoupání jsme jeli naplno. Měl jsem dneska hodně dobré nohy a jsem rád, že jsme to zvládli. Byli jsme nejsilnější,“ řekl Vacek v rozhovoru pro Eurosport bezprostředně po dojezdu.

V závěrečném sjezdu v ulicích Tirany se několik jezdců v jedné ze zatáček nevyhnulo pádu. Při tvrdém karambolu, při němž ve velké rychlosti zřejmě narazil do pouliční lampy a přeletěl chodník, závod skončil pro Mikaela Landu. Jezdce týmu Soudal Quick-Step, který byl v letech 2015 a 2022 na Giru třetí, po dlouhém ošetřování na místě záchranáři převezli na nosítkách se zafixovanou páteří do nemocnice. Vyšetření tomografií odhalilo zlomeninu jedenáctého hrudního obratle a Landa bude muset podle týmového prohlášení strávit delší čas ve stabilní poloze vleže.

Pedersen bude v sobotu hájit vedení v průběžném pořadí v časovce jednotlivců, která může hodnocením zamíchat. Cyklisty čeká 13,7 km dlouhá trasa v Tiraně.