Článek
Osmapadesátiletý Bilič se k chorvatskému národnímu týmu vrátil po čtrnácti letech. Před necelým rokem se spekulovalo o zájmu české reprezentace o jeho služby. Když na to na tiskové konferenci před utkáním v Praze přilétl dotaz, Bilič jen zakroutil hlavou a vyhnul se mu slovy: „Ne, ne.“
Jaká byla tehdy situace? Generální manažer českých reprezentací Pavel Nedvěd se měl chorvatského stratéga pokusit kontaktovat, jeho reakce v tamních médiích byla následující: „Určitě bych neodmítl povečeřet s osobností, jako je Pavel Nedvěd. Vždyť vyhrál Zlatý míč! Ale Česko není moje volba.“
„Když Dalič říkal, že už nechce trénovat, bylo úplně jasné, že to převezme Slaven. Říkal, že odmítal nabídky z jiných reprezentací, byť neprozradil, z jakých, ale mohl je vést na MS. Vše odmítl, protože se chtěl vrátit domů do Chorvatska,“ popsal situaci nyní bývalý chorvatský útočník Andrej Kerič v rozhovoru pro Sport.cz.
Bilič tak přijel do Prahy jako soupeř. Jeho obnovená premiéra u výběru s červenobílou šachovnicí na dresech bude proti českému mužstvu, které poprvé povede Španěl Santi Denia. „Očekávám, že Česko bude hrát trochu jiný fotbal než v posledních letech. Nevíme, jak to bude vypadat,“ začal bývalý obránce svou odpověď.
„Mohli jsme analyzovat zápasy Česka na mistrovství světa a před ním. Je to velice silný tým, který je dobrý v osobních duelech a v pohybu. Umí držet pozice, je silný ve standardních situacích. Nečekám, že by od toho nový trenér ustoupil. Na mistrovství světa nepostoupili ze skupiny, ale v každém zápase byli konkurenceschopní. Rozdíly byly minimální. Víme, že někteří hráči už za Česko nehrají. Jsme na ně připraveni,“ doplnil Bilič.
Chorvatsko, které na nedávném mistrovství světa vypadlo v prvním kole play off s Portugalskem, přijelo s tradičními jmény, nechybí ani jednačtyřicetiletý legendární záložník Luka Modrič. „Bude záležet i na něm, jak se bude cítit,“ předestřel Bilič. Borec z AC Milán se v pátek vpodvečer na tréninku v Edenu proháněl. Je možné, že nastoupí.
„Nemůžu být spokojenější se svým týmem. Jsem velice natěšený,“ shrnul své rozpoložení nový kouč Chorvatů. Jeho i Deniova mise začne vzájemným střetnutím.
