Pořadatelé v Americe zahlazují fiasko. Na MS se rozdávají tisíce lístků zdarma

„Poptávka je. Každý zápas je vyprodaný. Nikdy jsme nic takového neviděli. Neuvěřitelné,“ chlubil se ještě v únoru televizní stanici CNBC šéf FIFA Gianni Infantino.

Jenže poslední dny před čtvrtečním rozjezdem šampionátu naznačují zcela něco jiného…

Britský Financial Times počátkem týdne spočítal, že na oficiálních předprodejních serverech jen na utkání základní fáze zbývá okolo 180 tisíc lístků. Portál ticketdata.com ke středečnímu odpoledni odhaluje, že se vstupenky dají pořídit zhruba na půlku ze všech 104 duelů.

Fanoušek si může pořídit místo i na zápas Čechů s Jihoafrickou republikou v Atlantě nebo na utkání vyřazovací fáze, mezi které se řadí i semifinále v Texasu nebo duel o bronz v Miami. The Athletic minulý týden připomínal, že tisíce volných sedaček může zůstat i na zahajovací duel domácích Američanů s Paraguayí v Los Angeles.

Nejspíš i proto FIFA na poslední chvíli zkouší nejrůznější způsoby, jak volné vstupenky udat. Newyorský starosta Zohran Mamdani vyjednal rezidentům zlevněné lístky za 50 dolarů s hromadnou dopravou gratis. New Jersey nabízí místním 770 vstupenek na utkání na tamním MetLife Stadium zcela bez poplatků.

Guvernérka Massachusetts Maura Haelyová v pondělí oznámila, že společnost Airbnb darovala místním dětem tisícovku lístků. Ghanská ambasáda v Kanadě zase láká Ghaňany na bezplatnou návštěvu zápasu jejich reprezentace s Panamou v Torontu. Rakouský komik a influencer Paulus Bohr s přezdívkou Dr. Bohl zase zdarma rozdával lístky na utkání Rakušanů s Jordánskem v San Francisku.

Každou chvíli se objevují další obdobné nabídky.

Fanouškům v zámoří stačí trochu pátrat a mít kliku.

Rekordně nafouknutý turnaj s 48 týmy může navštívit bezmála sedm milionů diváků. Stalo se zvykem, že i méně atraktivní duely na posledních mistrovstvích Evropy či světa sledují zaplněná hlediště. FIFA vsadila na velký zájem o špičkový turnaj. Z turnaje ve Spojených státech, Mexiku a Kanadě udělala akci s nejdražšími vstupenkami v dějinách. I lístky na průměrné zápasy vyšly na stovky dolarů.

„V USA se přece nemůžete jít podívat na univerzitní fotbalový zápas za méně než 300 dolarů,“ argumentoval šéf FIFA Infantino. „A tohle je přeci mistrovství světa.“

Holohlavému funkcionáři i celé jeho organizaci fandové houfně vyčítají nejasnou distribuci lístků, přemrštěné vstupné či dynamické změny cen v návaznosti na poptávku.

Podle Infantina evidovala FIFA v součtu 500 milionů žádostí o lístky. Třeba v dubnu zase prozradil, že je prodáno pět milionů lístků. „Mohli jsme je prodat všechny, ale pár jsme si jich chtěli nechat na pozdější prodej, abychom dali šanci i opozdilcům,“ vysvětloval.

Experti namítají, že podobné zadržování vstupenek bývá běžnou strategií k vytvoření iluze nedostatku a vysokého zájmu. FIFA zároveň zjevně porozdávala štosy vstupenek sponzorům, institucím nebo influencerům, kteří měli megaakci ještě víc zpropagovat. A kdo ví, zda se FIFA nepřepočítala.

Už před pár týdny mířily na Infantina tázavé pohledy amerických hotelů. Ač švýcarský šéf sliboval davy turistů, ubytovací zařízení rozhodně neevidovala výrazný nárůst rezervací oproti jiným rokům.

Netransparentní způsoby, chamtivost a vysoké ceny odradily bez pochyb sportovní nadšence, kteří by i byli ochotni zaplatit nemalé částky za návštěvu šampionátu.

Teď pořadatelé lákají aspoň ty, kteří by honosné arény mohli zaplnit. A hraje se o čas. Nové šampiony pozná světový fotbal až 19. července. Pokud ale zůstanou na stadionech desetitisíce prázdných míst, bude ještě před vyvrcholením turnaje znám i ten, kdo lhal a především prohrál.