Článek
Do konce utkání zbývaly dvě minuty a tři sekundy, když domácí útočník Cody Croal zakončoval do prázdné branky a pečetil vítězství Severní Dakoty 4:1.
Hostující Benák po něm však až po odehrání puku švihl hokejkou a zasáhl ho do oblasti krku. Croal se okamžitě zhroutil za brankou na led.
Následovala potyčka mezi hráči obou týmů. Zasažený hokejista se nakonec zvedl, vyhledal českého útočníka a ostře si s ním vyměnil několik slov. Rozhodčí udělili Benákovi pětiminutový trest a vyloučili ho do konce utkání.
This might be the dirtiest slash I’ve ever seen by Western Michigan’s #9, Adam Benak pic.twitter.com/6pAROmHifh
— F’n Hawks Talk (@fnhawkstalk) November 8, 2026
Zákrok odsoudil například útočník domácích Anthony Menghini. „Člověka to samozřejmě naštve. Byla to podpásovka, navíc ve chvíli, kdy už dal gól,“ uvedl. Zároveň ocenil, že se ostatní hráči okamžitě postavili na obranu svého spoluhráče.
Smířlivější byl naopak trenér domácí Severní Dakoty Dane Jackson. Přestože Benák zasáhl hokejkou do krku jeho svěřence, českého útočníka odmítl označit za zákeřného hráče.
„Nebyl to příliš chytrý zákrok. Podle mě už bylo o zápase rozhodnuto a šlo o bezohledné máchnutí hokejkou, ale nemyslím si, že v tom byl vyloženě zlý úmysl,“ uvedl Jackson.
Croal se ještě vrátil na led při následné přesilovce, po utkání však musel podstoupit ošetření a nezúčastnil se tiskové konference. V zápase přitom zaznamenal dva góly a asistenci, což byl jeho dosud nejlepší bodový výkon v univerzitní soutěži.
Zákrok následně posuzovalo vedení konference NCHC, které devatenáctiletému Čechovi udělilo dodatečnou jednozápasovou suspendaci. Podle amerického deníku Grand Forks Herald jde o první takový trest v konferenci za poslední dvě sezony.
Benák přitom do univerzitní sezony vstoupil ve velkém stylu. Plzeňský rodák, kterého v NHL draftovala Minnesota Wild, nasbíral v prvních devíti zápasech 15 bodů za pět gólů a deset asistencí.
Za říjnové výkony byl nejprve vyhlášen nejlepším nováčkem konference NCHC a následně získal i celonárodní ocenění, o které se podělil s brankářem Jacobem Osterem z Vermontu.
Kvůli trestu vynechá páteční domácí zápas proti Colorado College. V sobotu už proti stejnému soupeři bude moci znovu nastoupit.
