Švédsko je před bitvou s Českem pod tlakem. Prohra rovná se propadák, přiznává kouč Seveřanů

Česká republika má u Švédska pořádný vroubek za loňský šampionát. Kdy jako ona, naopak domácí země, týmu Tre Kronor po výhře 7:3 rázně zatarasila cestu. S jedním rozdílem, až v semifinále. Tím, že Švédsko narazí už ve čtvrtfinále na obhájce celkového prvenství, stupňuje se tlak na tým pořadatele.

To si uvědomuje také hlavní trenér Sam Hallam, který se rozpovídal pro švédská média. Na druhou stranu přiznává, že na tlak je zvyklý už třicet let. „Vždycky se cítím pod tlakem. Už to trvá někdy od patnácti, kdy jsme se s AIK Stockholm potkali ve finále dorostenecké ligy s Huddingem,“ pousmál se kouč a k tomu dodal: „Je mnohem příjemnější jít do školy druhý den, když jste porazili své vrstevníky ve finále 9:1. Tak se cítím teď před každým zápasem. Ono to chce mít takový malý uzel tam dole v břiše. Takže někde asi ten tlak hledám. Protože hrát čtyři zápasy v řadě proti Finsku tři týdny před mistrovstvím světa, kde na výsledcích nezáleží, není až takové. Teď hrajeme extrémně důležité utkání a musím přiznat, že si to užívám.“

Poté ale zvážněl, protože na velký úspěch ve své reprezentační trenérské kariéře stále čeká. Vloni ho o něj připravili Češi, takže bral s týmem „jen“ bronz. Na klubové úrovni se může pochlubit třemi tituly s Växjö.

Před dnešním zápasem má jasno. „Prohra rovná se propadák, výhra zachránění švédské cti.“

Propadák proto, že jeho tým je prošpikován hráči s NHL. Ti jsou navíc klíčovými ve svých organizacích. Už tak silnou a hvězdnou sestavu posílil před bitvou s Českem William Nylander. Tudíž může poslat na led hned 22 borců z nejprestižnější hokejové soutěže na světě.

„Všichni očekávají naše vítězství. Chci ho rovněž já. Pro národ, pro tým, pro sebe i pro mou rodinu. Pokud prohrajeme, všichni kolem nás se budou rozčilovat. Takže život bude mnohem lepší, když vyhrajeme,“ podotkl Hallam.

Pokud se ale Švédsku nepodaří odveta proti České republice za loňský šampionát, bude se přetřásat, zda je Hallam trenérem, který může dovést národní tým k zisku zlata na olympijských hrách v příštím roce. A také se ocitne ještě pod větším tlakem, možná s požadavkem na rezignaci.

„Pozor ale na Čechy. Setkáváme se s mistry světa, mají některé absolutně špičkové hráče. Je to pro nás pekelně zábavná výzva. Máme jim co vracet za prohru v loňském semifinále, takže prahneme po pomstě. Na nic jiného než na výhru nepomýšlím,“ poznamenal Hallam.

Stejně jako Češi prohráli s USA (2:5) a přišli o první místo ve skupině, dopadlo jeho Švédsko, které nestačilo na Kanadu (3:5). A stejně jako jeho protějšek Radim Rulík on bere nezdar jako užitečnou lekci.

„Zápas s Kanadou mi připomněl loňskou semifinálovou prohru. Proto si myslím, že bylo dobré před čtvrtfinále absolvovat zápas jako v úterý,“ konstatoval Hallam.