Článek
Před rokem byla přitom situace úplně odlišná. Kabinu v TD Garden před trade deadline opustilo několik důležitých členů sestavy: Trent Frederic, Brandon Carlo, Charlie Coyle a dokonce i kapitán Brad Marchand. Už na začátku března tak vedení klubu dalo najevo fanouškům i zbytku týmu, že sezonu odepisuje. Příznivci Bruins požadovali Sweeneyho hlavu. A ještě víc, když bostonský GM v létě místo velkých jmen přivedl nádeníky do třetí, čtvrté lajny.
Tým, jehož lídrem je David Pastrňák, to však od podzimu evidentně vzal za správný konec. Momentálně drží Bruins druhou divokou kartu ve Východní konferenci. Sice jen dva body před Washingtonem, který ale odehrál o tři zápasy víc. Boston má nyní v základní části procentuální bodový zisk 60,2 procenta. A v tomto tisíciletí se nestalo, že by někdo s takovou cifrou nehrál o Stanley Cup v play off. Všechno mají Bruins ve svých rukách. Čeká je ještě 23 zápasů, v sázce je 46 bodů.
„Jsem na náš tým moc pyšný. Celý rok jsme čelili nepříznivým okolnostem. Mnoho lidí o nás pochybovalo, ale před olympijskou přestávkou jsme se dostali do skvělé pozice. Nesmíme ji promarnit,“ vyhlásil Pastrňák. „A teď si myslím, že si jako mužstvo zasloužíme, abychom se posílili.“
Český útočník je se 72 body (22+50) sedmým nejproduktivnějším hráčem NHL, jeho spoluhráč Morgan Geekie figuruje s 33 trefami na 7. místě mezi střelci, Charlie McAvoy je v top 15 bodování obránců (5+36) a gólman Jeremy Swayman už zapomněl na katastrofální minulý ročník a s 22 výhrami patří do elitní desítky. Nejlepší hráči Bruins se činí a vedení to kvituje.
„S největší pravděpodobností to bude jiné než loni. Ne nutně tak agresivní a aktivní. Ale pokud to bude možné, rádi bychom náš klub dále vylepšovali,“ řekl Sweeney. Uzávěrka přestupů je stanovena na pátek 6. března ve 21:00 SEČ. Pak už v NHL nevyměníte ani pytel s puky.
„Rádi bychom klukům dali šanci, protože si to zaslouží. Zaměřujeme se na letošní rok, ale taky na budoucnost. Možná se to podaří, možná ne, ale budeme to zkoušet a uvidíme, co se naskytne,“ oznámil Sweeney.
V souvislosti s Bostonem se skloňuje pět jmen, o které Bruins nejvíc stojí.
| 1. Robert Thomas (St. Louis). Šestadvacetiletý centr, jaký by dobře zapadl do týmového jádra. Po zranění už zase naskočil do hry, ale cena, kterou za něj Blues požadují, bude vysoká. |
| 2. Owen Tippett (Philadelphia). Rychlému křídlu je 27 a může klidně hrát v prvních dvou lajnách. |
| 3. Colton Parayko (St. Louis). Statný kanadský olympionik, který je vynikající v blokování střel a v oslabení. |
| 4. Shane Wright (Seattle). Čtyřka draftu 2022 ještě naplno nerozvinula svůj potenciál, u Kraken k tomu nedostává takový prostor. |
| 5. MacKenzie Weegar (Calgary). Zadák s trochu divokou pověstí hraje u Flames přes 23 minut na zápas a Bruins nutně shánějí beka-praváka. |
Aspoň na jednoho z těchto borců by Sweeney rád dosáhl, ale sháňka po posilách bude enormní i jinde. Bruins už před pár týdny měli zájem o švédského obránce Calgary Rasmuse Anderssona. Ten ovšem zakotvil ve Vegas.
Bostonský generální manažer bude muset vytasit značnou protihodnotu i v podobě vysokých voleb v draftu. Letos i příští rok mají Bruins dvě místa v prvním kole. A některé klubové naděje se také mohou stěhovat.
„Nespěchám s přesouváním lidí, kteří nám pomohli dostat se tam, kde jsme. Respektuji, když hráči říkají, že by rádi pokračovali s týmem, protože odvedli dobrou práci,“ prohlásil Sweeney, ale někdo se asi stěhování nevyhne.
„Každý rok je to pro hráče těžké. Všichni vědí, že to není úplně příjemné téma, může se stát cokoli. Zároveň ale máme v šatně dobrou náladu díky tomu, kde se nacházíme. A soustředíme se hlavně na zápasy, protože je to něco, co můžeme ovlivnit,“ dodal Pastrňák.
Ten příští odehrají Bruins v noci na středu proti letos nečekaně zdatnému Pittsburghu. I bez zraněného kapitána Sidneyho Crosbyho Penguins ze tří zápasů po olympiádě vydolovali pět bodů.
