Článek
Skoro dvoumetrový zadák přiletěl do Los Angeles už ve středu v doprovodu bratra a rodičů. Během tradičního testování mladých nadějí absolvoval nedávno 23 pohovorů s týmy NHL, ale těsně před draftem se ještě ozvali od letošních finalistů Stanley Cupu z Edmontonu a také z Utahu.
Místní novináře Mrtka překvapil suverénní angličtinou, kterou si osvojil po listopadovém příchodu z Třince do Seattlu ve WHL. „Předtím jsem neuměl ani slovo.“ Ale taky naprostým klidem před velkým milníkem kariéry. „Snažím se o tom nepřemýšlet. Přijdu tam a užiju si ten moment. Teď jsem rád, že tady můžu být s rodinou a nechám se překvapit,“ vyprávěl bez jakékoli známky nervozity.
Jak vysoko uslyší během večera v Los Angeles své jméno, je teď otázkou tradičních spekulací. „Může být mezi první trojkou a nikdo by neměl být překvapený. Má v sobě všechno, co od moderního beka očekáváte. V jedné sezoně změnil soutěž i světadíl. Ale dokázal se adaptovat a pořád se zlepšoval,“ řekl šéf Centrálního skautingu NHL Dan Marr.
| Češi v top 10 draftu NHL ve 21. století |
|---|
| 2002 - Petr Tatíček 9. (Florida) |
| 2004 - Rostislav Olesz 7. (Florida) |
| 2004 - Ladislav Šmíd 9. (Anaheim) |
| 2006 - Michael Frolík 10. (Florida) |
| 2007 - Jakub Voráček 7. (Columbus) |
| 2015 - Pavel Zacha 6. (New Jersey) |
| 2018 - Filip Zadina 6. (Detroit) |
| 2022 - David Jiříček 6. (Columbus) |
Jako jedničku si New York Islanders podle všeho vyberou kanadského obránce Matthewa Schaefera. Většina týmů pak bude shánět hlavně centry, kterých je mezi adepty na první desítku kupa - Michael Misa, James Hagens, Anton Frondell…
V záplavě tipů jméno odchovance Havlíčkova Brodu osciluje převážně mezi 8. a 15. místem, kde jsou za sebou letos seřazeni Seattle, Buffalo, Anaheim, Pittsburgh (2×), Detroit, Columbus a Vancouver.
Z Climate Pledge Areny, kde sídlí tým Kraken, je to asi půlhodinka cesty autem do haly, v níž nastupují Thunderbirds. Emisaři z NHL měli možnost sledovat skoro dvoumetrového habána takřka denně, což by jim mělo značně usnadnit rozhodování. A posílit defenzivu Seattle rozhodně potřebuje.
Buffalu zase nahrává, že hledá do obrany praváky, a Mrtka by se hodil do páru k jedničkám draftu Rasmusi Dahlinovi a Owenu Powerovi.
Dalším velkým kandidátem je i Pittsburgh, který bude vybírat z 11. i 12. pozice. Z pohovoru s Penguins byl Mrtka unešený. Přestárlý tým má slabou základnu talentů, kterou potřebuje posílit ve všech oblastech. Až český zadák fyzicky zesílí, mohl by být bekem číslo 1, který bude řídit přesilovky a díky své výšce dominovat. Takhle nějak to může mít naplánováno generální manažer pensylvánského klubu Kyle Dubas.
Sám hráč se zhlédl ve Victoru Hedmanovi, švédské hvězdě Tampy, v kombinaci síly a obratnosti je pak přirovnáván k Moritzi Seiderovi z Detroitu. Ať už se objeví v první desítce draftu, nebo těsně za ní, má ale Mrtka nakročeno k tomu, aby ukončil dlouhé čekání na dalšího opravdu špičkového českého beka v NHL.
