Článek
Opora Colorada Valerij Ničuškin zažil během finálové série s Tampou krušné chvíle. V pátém zápase si přivodil zranění, na které se nekoukalo nejlépe. Musel podstoupit rentgen chodidla a nebylo vůbec jasné, zda se jeho jméno v rozhodující fázi sezony v sestavě ještě objeví. Ničuškin zatnul zuby a k radosti fanoušků Colorada i v bolestech vyjel na led. Zdá se ale, že klubový lékařský tým zapracoval na jedničku. Navzdory všem obtížím odehrál přes 22 minut a za tento počin je bezpochyby svými příznivci opěvován.
Ruský forvard měl snovou základní část. V 62 duelech nasbíral 52 bodů, což podtrhlo jeho nejproduktivnější sezonu v kariéře v nejslavnější lize světa. Otázkou bylo, zda své výkony potvrdí i v play off. V bojích o Stanleyův pohár se blýskl 15 body. Ve finále proti Bleskům skóroval čtyřikrát, čímž dorovnal statistiky Alexe Tanguaye i bývalé legendy Colorada a současného generálního manažera klubu Joea Sakica z roku 2001 proti New Jersey.
Valeri Nichushkin played through a foot injury last night and couldn’t get his skate on without medical assistance, according to a league source. Once he had the skate on, it was a question of playing through the pain, which he was able to do for nearly 23 minutes of ice time. pic.twitter.com/VFTaWzhVgU
— Peter Baugh (@Peter_Baugh) June 27, 2022
Ničuškin svoji kariéru v NHL započal v barvách Dallasu Stars, který na něj ukázal v draftu v roce 2013 už v prvním kole, když si ho vybíral z desáté pozice. O pár měsíců později nastoupil za Dallas poprvé a od trenéra dostal velkou důvěru, když ve svém premiérovém ročníku odehrál 79 utkání v základní části a 6 ve vyřazovacích bojích. Po sezoně 2018/2019 měnil dres a zamířil do Colorada. Má za sebou jeden světový šampionát z roku 2017, kde s Ruskem vybojoval bronzové medaile.
