JÁGR V PITTSBURGHU: Dres legendy už visí u stropu. V proslovu dojal i rozesmál, pak šel na rozbruslení

Ceremoniál končí, za hodinu začíná zápas Penguins s LA Kings. Jágr se možná objeví na rozbruslení.

Mamince ještě patřilo poděkování za to, že se na 10 let přestěhovala do Pittsburghu, kde mu výrazně pomohlo. Teď už drží za ruce obě „své“ ženy a sledují, jak ke stropu stoupá dres s č. 68. Aréna bouří.

Jágr se obrátil ke své přítelkyni. „I když je tak mladá, že si nemůže pamatovat dobu, kdy jsem v Pittsburghu hrál. Ale všechno zná z historek!“ Následuje poděkování trenérům a samozřejmě rodičům. Maminka Anna pláče. Následuje pohled ke stropu a díky tátovi. „Ve všem, co mi říkal, měl pravdu.“

Děkuje i českým parťákům Martinu Strakovi, Jiřímu Šlégrovi, Robertu Langovi a Jiřímu Hrdinovi. Speciální díky míří k Paulu Coffeymu, který ho naučil dřít. „Nenáviděl jsem to, ale teď to oceňuji.“

„Tleskáte mi, a to jsem ani nemusel dát gól!“ zažertoval k fanouškům. „Fanoušci Pittsburghu mi ohromně pomohli. Od prvního dne do posledního, kdy mě vyměnili,“ uvedl. Zároveň děkuje Penguins, že ho draftovali. Slíbil, že se budeme smát a prokazuje. „Nevím, jestli nejsem dlouhý, ale je to můj den, tak si ho protáhneme.“ Opět děkuje Mariovi i Ronu Francisovi, který býval jeho dvorním nahrávačem. Zmiňuje i Phila Bourquea, který mu prý ukázal všechny bary v Pittsburghu. „Na party jste byla jako zvířata,“ přidává ke Kevinu Stevensovi.

„Včera jsem trénoval s týmem a byl jsem docela dobrý,“ zažertoval Jágr na úvod své řeči. „Bob Johnson, můj první trenér, vždycky říkal, dnes je to skvělý den pro hokej. Já bych řekl, že dneska je to skvělý den pro mě. Já jsem poctěn.“ Pokračuje ve vyznání k Lemieuxovi.

Nyní mluví Craig Patrick, tedy bývalý generální manažer Penguins, který Jágra draftoval: „Věděli jsme, že je Jágr jedním z nejlepších na draftu, ale možná nikdo netušil, že je to jeden z nejlepších v celé historii.“ Následně předává slovo Jágrovi, aréna skanduje.

Jágr stojí na ledě, na obří kostce sleduje s vážnou tváří video. Po boku má maminku Annu, kterou si moc přál do Pittsburghu vzít. I pro ni je toto město druhým domovem. Občas Jágr koukne na hodinky, nejspíš aby věděl, kolik mu zbude času na jeho proslov.

Teď se vzpomíná na další éru Jágra v Pittsburghu a především na play off 1999, v němž Čech zachránil klub od bankrotu. Penguins k tomu nachystali další skvělé video.

Aréna teď sleduje unikátní záběry z prvních Jágrových týdnů v Pensylvánii.

Vzpomíná se na Jágrovy nelehké začátky. On sám přiznal, že brečel a stýskalo se mu po domovu. I proto Penguins přivedli Jiřího Hrdinu, který mladému Čechovi hodně pomohl.

Nyní se v aréně vzpomíná na draft v roce 1990, v němž si Penguins Jágra vybrali.

Aréna teď sleduje video s nejlepšími pittsburskými kousky Jaromíra Jágra. Teď na scénu přichází sám hlavní hrdina. Má slušivé tmavomodré sako, modrou kravatu. Pozdravil se spoluhráči, následně políbil maminku a přítelkyni.

Na ledě je jsou i Ron Francis a Mario Lemieux. Aréna povstala.

Na led přicházejí Jágrovi spoluhráči. Třeba Jiří Šlégr, který s Jágrem hrál v Penguins v druhé polovině 90. let. Na ledě je rovněž Jiří Hrdina, klíčový muž, který Jágrovi pomáhal v začátcích kariéry.

Aréna je nabitá. V hledišti sedí třeba partička Travelling Jagrs či fanoušci v českých reprezentačních dresech. Přímo na ledě už sedí prezident Penguins, jeho maminka Anna i přítelkyně Dominika. Přicházejí i legendy a spoluhráči, třeba Craig Patrick, jenž Jágra v roce 1990 draftoval. „Byl jako můj otec,“ řekl o něm Jágr.

Začátek ceremoniálu se blíží. Půjde ho v přímém přenosu sledovat na stanici Nova Action, zároveň i na sociálních sítích Penguins.

„Coby děti jsme měly v Československu jediný cíl: dostat se do reprezentace. Jako dítě hltáte zápasy nároďáku, sledujete mistrovství světa. Ale já koukal i na jiné země, třeba na Kanadu a Rusko (Sovětský svaz). To mělo na mistrovství světa vždycky nejlepší tým, protože profesionálové z NHL nejezdili. V roce 1985 se hrálo mistrovství světa v Praze a Kanada překvapila, když porazila Rusko 3:1. Mario vstřelil dva góly. Díky tomu měli Češi šanci získat zlato, takže všichni fandili Kanadě. Ten zápas se hrál pozdě večer, rodiče už spali a já byl z rodiny jediný, kdo na to utkání koukal. Ve škole jsme měli lavice, na které se nesmělo psát. Ale já všude měl napsané jméno Lemieux. Byl jsem do něj blázen. Věřím v Boha, ve vyšší moc. A věřím, že když si něco přejete, stane se to. Tenkrát jsem si přál, abych si s ním jednou zahrál. V roce 1990 se to stalo.“

Jsi spokojený se svými úspěchy, zní jeden z dotazů? „Jakmile jsi spokojený, končíš. Vždy musíš mít hlad, aby bylo lépe a lépe. Vždycky se přirovnávám ke zvířatům v džungli; pokud jsi spokojený v džungli, jsi mrtvý. Takže si chci myslet, že se zlepšuju.“

Po tiskové konferenci chtěl ještě Jágr dopilovat svůj proslov. Slibuje ale, že bude mluvit od srdce.

Přepadnou Jaromíra Jágra při vyvěšování dresu emoce? „Nemyslím, že budu někdy ten chlap, který bude brečet, když o něčem mluví. Takže doufám, že se dnes hodně zasmějeme.“

Už za půlhodiny Jaromír Jágr vstoupí na led Penguins, kde mu před utkání s LA Kings slavnostně vyvěsí dres. Na tiskové konferenci, která se odehrávala v Pittsburghu po obědě, dostal i otázku, jaký by chtěl zanechat odkaz. „Když jsem byl mladší, pohánělo mě, že jsem chtěl být nejlepší. Jak stárnu, chci, aby si mě pamatovali jako dobrého člověka - někoho, kdo pomáhá druhým lidem.“

Jaromíra Jágra v neděli dopoledne přivítali na pittsburské radnici. Sám hráč poděkoval městu a zdejším lidem za přijetí, kterému se mu dostalo, když jako teenager sem v roce 1990 dorazil. „Dnes je Pittsburgh můj druhý domov.“ Později na tiskové konferenci přidal: „Když se někoho zeptáte na Jaromíra Jágra, odpoví Pittsburgh Penguins.“

Pittsburgh zatím ve své historii, která se datuje od roku 1967, vyvěsil ke stropu pouze dva dresy. Ten jeden patří pochopitelně Mariu Lemieuxovi. Ten druhý, ještě modrobílý, nese číslo 21 a jmenovku Briere. Je to pocta pro Michela Briéra, první hvězdě Penguins. Za Pittsburgh však odehrál pouhou sezonu 1969/70, pomohl klubu do play off. Ovšem 15. května 1970, necelé tři týdny před svatbou, měl vážnou nehodu, na jejíž následky o 11 měsíců později zemřel. Zanechal po sobě syna Martina. Ihned po nehodě se jeho číslo 21 stalo zapovězeným a 5. ledna 2001 bylo vyřazeno i oficiálně.

Jaromír Jágr je čtvrtým Čechem, jemuž nějaký klub v NHL vyvěsil dres. Zařadí se po bok brankáře Dominika Haška a útočníků Milana Hejduka a Patrika Eliáše. Haška (číslo 39) v roce 2015 takto ocenilo Buffalo, od roku 2018 visíu stropu hal čísla Hejduka (23) v Coloradu a Eliáše (26) v New Jersey.