Ferrari mělo pro Čínu připravené eso, nakonec ale zůstalo v rukávu

V Šanghaji se stejně jako loni jede kromě klasického závodu také sprint. To znamená, že jezdci měli k dispozici pouze jediný hodinový trénink, po němž v pátek následovala kvalifikace do zkráceného závodu. Hned v úvodu tréninku nasadilo Ferrari na oba vozy speciální zadní křídlo, které se místo otevírání otáčí o 270 stupňů. Pro kvalifikaci se ale tým vrátil ke standardní specifikaci spoileru.

„Vlastně ani nevím, proč jsme se vrátili k tomu prvnímu. Původní plán byl nasadit nové křídlo až ve čtvrtém nebo pátém závodě. Mechanici ale odvedli skvělou práci a připravili ho už na druhý. Měli jsme však jen dva kusy a možná to bylo předčasné. Auto bylo i tak skvělé a budeme se snažit křídlo nasadit co nejdříve,“ vysvětloval Lewis Hamilton.

Jezdci tak absolvovali trénink s jiným nastavením i specifikací vozu, než s jakými pak nastoupili do kvalifikace. To se mohlo projevit na jejich jistotě i rychlosti v rozhodujících momentech. Na druhou stranu bylo právě křídlo Macarena pravděpodobně příčinou Hamiltonových hodin v úvodu tréninku. Ke ztrátě kontroly nad vozem totiž došlo při změně pozice spoileru na dlouhé rovince.

Kvůli pravidlům Parc fermé, která zakazují zásahy do monopostů mezi kvalifikací a závodem, Ferrari nové křídlo do sprintu nenasadí. Jeho využití pro následnou kvalifikaci a nebo nedělní Velkou cenu se nyní zdá vysoce nepravděpodobné.

Stejně jako v úvodním závodě v Austrálii nestačilo Ferrari v Šanghaji na vozy Mercedesu, které si vybojovaly první řadu zásluhou Russella a Antonelliho. Piloti italské stáje zaostali za nejrychlejším časem Russella o více než šest desetin sekundy. Podobně na tom byl i loňský vítěz Poháru konstruktérů McLaren, jehož jezdci zajeli třetí a pátý nejrychlejší čas.

Přesto ve Ferrari považují výsledek sprintové kvalifikace za solidní. Spokojený byl i Lewis Hamilton, který bude startovat ze čtvrtého místa a v sobotním sprintu se pokusí navázat na loňský triumf. Jeho vítězství ve zkráceném závodě v Číně je dosud jediným úspěchem od přestupu do Ferrari.

„S kvalifikací jsem spokojený. Tým odvedl skvělou práci a po náročném tréninku našel dobré nastavení monopostu. Ten působil velmi dobře, jen mám pocit, že ztrácíme na rovinkách. Proto musíme v továrně v Maranellu výrazně zapracovat na výkonu motoru,“ řekl Hamilton.

„Mercedes zatím předvádí skvělé výkony a odvedl obrovský kus práce. My musíme vzniklou ztrátu co nejdřív stáhnout. Co se týče šasi, je auto skvělé a v zatáčkách s nimi dokáže soupeřit. Když vám ale chybí výkon, nedá se nic dělat,“ posteskl si sedminásobný mistr světa.