Norris věří, že v Belgii měl dostatečnou rychlost na vítězství

Ačkoliv během celého víkendu patřil rychlostí mezi nejlepší jezdce, do hlavního závodu na okruhu Spa-Francorchamps startoval až z 13. místa. Na startovním roštu se propadl kvůli desetimístné penalizaci za nasazení čtvrté řídicí elektroniky pohonné jednotky, čímž překročil sezonní limit povolených komponent.

Přesto se zdálo, že by mohl výrazně promluvit do bojů o nejvyšší příčky. McLaren totiž pro svého pilota zvolil odlišnou strategii než většina soupeřů. Norris odstartoval na tvrdé směsi pneumatik a plánoval jedinou zastávku v boxech.

Právě to se ale ukázalo jako první komplikace. Když byl vyhlášen virtuální safety car, využili situace k levnější zastávce například Charles Leclerc, Lewis Hamilton nebo Norrisův týmový kolega Oscar Piastri. Brit kvůli odlišné strategii zůstal na trati.

„Rychlost našich aut byla celý víkend neuvěřitelná. V závodě jsem měl tempo na stupně vítězů. Bylo to samozřejmě složitější kvůli startu z 13. pozice a nevyšlo mi ani načasování virtuálních safety carů. Ty sedly ideálně jezdcům, kteří začínali na střední směsi pneumatik. Pro mě to bylo moc brzy,“ vysvětloval po závodě Norris.

Když už nakonec do boxů zamířil, přišla další komplikace. Mechanikům se nepodařilo hladce sundat levou zadní pneumatiku, takže zastávka trvala přes osm sekund místo obvyklých dvou až tří. Norris kvůli tomu ztratil další pozice a na trať se vrátil až osmý. V závěru závodu sice ještě předjel jednoho soupeře, ale výš už se neposunul.

„Musíme se podívat na to, zda jsme měli při VSC zajet do boxů. Potenciálně jsem tím ztratil asi deset sekund a dalších pět nebo šest při následné zastávce. To už je šestnáct sekund času na trati, které mi výrazně zkomplikovaly život. Dnes už to snad ani nemohlo být náročnější. Věřím, že jsem měl tempo i na vítězství a je škoda, že jsem to nemohl ani zkusit,“ posteskl si Norris.