Aktuální přehled sportů na letních a zimních olympijských hrách

Součástí prvních olympijských her v roce 1896 bylo devět sportů, jejich počet poté prudce narostl. Do roku 1924 rozhodovaly o sportech na olympiádě sami pořadatelé her, poté tato pravomoc přešla pod Mezinárodní olympijskou výbor (MOV). Ten v roce 2000 rozhodl, že sportů na letních olympiádách bude maximálně 28. Od roku 1936 se stalo pouze dvakrát, že by byl sport z olympiády vyřazen a poté znovu zařazen do programu. Stalo se tak u baseballu a softballu.

Sport je zařazen do olympijského programu tehdy, když MOV rozhodne, že je praktikován v dostatečném počtu zemí a na několika kontinentech. Zimní sporty mají samozřejmě tolerantnější kritéria. Na olympijských hrách nejsou sporty, jež primárně závisí na mechanickém pohonu. Výjimkou byly závody motorových člunů v roce 1908.

První zimní olympiáda se uskutečnila v roce 1924 ve francouzském Chamonix, původně se však jednalo o akci s názvem „Týden zimních sportů.“ Původními zimními sporty na olympijských hrách byly lední hokej a krasobruslení, ty však nejprve byly součástí letní olympiády.

Existuje řada sportů, jež byly součástí olympijských her v minulosti, v průběhu let však byly vyřazeny. Sporty byly z programu olympijských her vyřazeny kvůli nedostatečnému zájmu veřejnosti, absence mezinárodního organizace nebo kvůli toho, že sport byl hrán profesionály, což bylo v počátcích olympiád proti amatérské myšlence her. To se týká například tenisu.

Jediným sportem v historii, který byl vyřazen ze zimních olympijských her je závod vojenských hlídek (biatlon). Ten mohli diváci vidět jen jednou, a to v roce 1924 ve Francii.

Zařazení a vyřazení daného sportu do harmonogramu dané olympiády není vždy definitivním aktem. Na OH 2028, které se budou konat v Los Angeles, se objeví hned nových a staronových sportů jako jsou baseball se softballem, lakros, squash, flagfotbal a kriket.

V minulosti byly součástí olympijských her také ukázky neolympijských sportů, a to za účelem jejich popularizace ve světě. V některých případech (curling, baseball) byly tyto sporty posléze zařazeny do olympijského programu.