Čeští curleři byli blízko vítěznému vstupu, těsně prohráli s Američany

Nejprve je třeba si připomenout tým, který Česko v curlingovém turnaji mužů pod pěti kruhy reprezentuje. O první dva kameny z osmi se stará Lukáš Klípa, na něj navazuje Marek Černovský s Martinem Juríkem a kapitánem (skipem) je pak Lukáš Klíma, náhradníkem je Radek Boháč.

Poměrně svižný a zároveň opatrný úvod nabídl první end zápasu českého mužského týmu na olympijském turnaji v Itálii. Skóre se sice neměnilo, a stav tak zůstal 0:0, výhoda posledního kamene (hammeru) však zůstala na straně Američanů.

Druhý end se po úvodním oťukávání nesl v ještě taktičtějším duchu. Tým skipa Klímy měl rozehráno na zisk dvou bodů, jenže soupeř dokázal situaci ustát a s využitím hammeru otevřel skóre na 1:0.

Ve třetím endu se zaskvěl Černovský, když precizním take-outem vyčistil kruhy od tří amerických kamenů najednou a výrazně překlopil vývoj hry. Češi však z nadějně rozehrané situace vytěžili pouze jeden bod a po třech endech bylo srovnáno.

Také čtvrtý end měli svěřenci skipa Klímy dobře rozpracovaný. Drželi soupeře pod tlakem, přesto si Američané dokázali odnést jeden bod.

Zlom přišel v pátém endu. Český skip předvedl dva excelentní závěrečné kameny a jeho tým si připsal tříbodový zisk, díky němuž šel do přestávky s vedením 4:2.

Po pauze Američané při vlastní výhodě hammeru rychle odpověděli a vyrovnali na 4:4. Česká čtveřice následně svou výhodu posledního kamene nezužitkovala naplno a získala jen bod. O výsledku se tak rozhodovalo v závěrečné třetině utkání.

Taktická bitva pokračovala i v dalších dvou endech. Nejprve Američané při hammeru zaznamenali tříbodový zisk, na který Češi odpověděli dvěma body a srovnáním skóre.

Rozuzlení přinesl až poslední end. Tým skipa Klímy do něj vstupoval bez výhody posledního kamene, čehož Američané dokázali využít. Závěr zvládli o trochu lépe a po výsledku 8:7 si připsali první vítězství.

„Atmosféra byla úžasná, dorazila spousta Čechů, ten zápas mě bavil. Škoda, že neměl tečku v podobě vítězství,“ zamrzelo skipa Lukáše Klímu. „Emoce byly nahoru dolů, padaly trojky z obou stran, myslím, že to byl velmi pěkný zápas. Každý měl šance, ale na konci měl víc štěstí soupeř,“ doplnil Lukáš Klípa.

Turnaj mužů potrvá až do 21. února a základní část probíhá systémem „každý s každým“. Český tým čeká ještě dalších osm zápasů. „Čtvrtek využijeme k regeneraci, zajdeme na delší sporty a pak nás čekají další dva zápasy se Švýcarskem a Norskem,“ plánoval Marek Černovský.

Vzhledem ke složitosti curlingových pravidel je na místě připomenout i základní principy hry mužských družstev. Zápasy se hrají na deset endů a každý čtyřčlenný tým má k dispozici osm kamenů na end. Oproti smíšeným dvojicím, které nastupují pouze ve dvou a hrají osm endů s pěti kameny na end, jde o výrazně delší formát, jenž vyžaduje také více taktického myšlení.

Zásadní rozdíl je i absence předem umístěných kamenů, typických pro soutěž dvojic, kde působil český pár Zelingrová, Chabičovský, a které výrazně ovlivňují úvod každého endu. V klasickém curlingu se navíc uplatňuje pravidlo tzv. Free Guard Zone, jež v úvodu endu zakazuje vyražení krycích kamenů (guardů).

Každý hráč v týmu má svou roli. Lead zahajuje end prvními dvěma kameny, zpravidla mířenými do pozice guardu. Následují hody secondů, kteří odehrají třetí a čtvrtý kámen, pátý a šestý kámen patří vice-skipovi. Poslední je skip – kapitán týmu, který řídí taktiku a má na starosti závěrečné dva, často klíčové kameny.

Cíl hry zůstává stejný – umístit kámen co nejblíže k „buttonu“, tedy středu kruhů na opačné straně ledové plochy. V každém endu boduje pouze jeden tým, který získá tolik bodů, kolik má kamenů blíže středu než nejlépe postavený kámen soupeře. O vítězi utkání rozhoduje vyšší bodový zisk po odehrání všech deseti endů.