Článek
Naposled se to na AO přihodilo před deseti lety, kdy byli Češi úřadujícími vítězi Davis Cupu a na prvním grandslamu sezony je reprezentovala pětice Tomáš Berdych, Radek Štěpánek, Lukáš Rosol, Jan Hájek a Jiří Veselý. Posledně jmenovaný byl v pavouku singlu i letos, když využil chráněného žebříčku. Ale jinak se tu prezentoval kompletní český tým nominovaný proti Izraeli - Jiří Lehečka, Tomáš Macháč, Vít Kopřiva, Jakub Menšík. A v deblu také Adam Pavlásek.
„Jeden z nejlepších grandslamů poslední doby,“ pochvaloval si v rozhovoru pro Sport.cz Navrátil.
Obhájce loňského čtvrtfinále Lehečka sice překvapivě vypadl ve druhém kole s Američanem Michelsenem, ale žebříčkově zůstane na svém díky předchozímu premiérovému triumfu na turnaji v Adelaide. „Mohl udělat ještě kolo, na Jirkovi se pak asi projevila i únava, ale začátek sezony měl výborný,“ řekl kapitán.
Zdaleka nejvíc se však na grandslamu zviditelnil Macháč, který do třetího kola postoupil po senzačním výkonu proti Američanu Tiafoeovi a neměl daleko ani k osmifinále, když sehrál naprosto vyrovnané utkání se světovou patnáctkou Rusem Chačanovem.
„Že má minimálně na první padesátku, tvrdím dlouho. Zápas s Tiafoem, který je nejlepší na tvrdých površích, byl skvělý. Tomáš předvádí vynikající tenis, je uvolněný, čehož využil i ve čtyřhře po boku Čang Č’-čena, když postoupili do semifinále,“ přemítal Navrátil, který delší dobu hledá ideální složení deblového páru pro Davis Cup a v tuto chvíli u něj vítězí varianta Macháč-Pavlásek.
V úvahu ale přichází i Menšík, který po loňském průlomu na US Open, kde postoupil až do 3. kola, znovu s přehledem zvládl grandslamovou kvalifikaci. V prvním kole vyřadil Kanaďana Shapovalova a ve druhém pět setů trápil světovou devítku Poláka Hurkacze.
„Pětiseťák se soupeřem, který je ve čtvrtfinále a dlouhodobě patří mezi osmé a patnácté místo, to klobouk dolů. S koučem Tomášem Josefusem udělal Kuba další pokrok. V 18 je jedním z největších talentů, co jsme tu měli,“ uznává Navrátil, kterého ale potěšil i antukář Kopřiva postupem z kvalifikace a pětisetovým odporem proti favorizovanému Sebastianu Kordovi.
Soupeři z Izraele nemají v tenisovém světě takový zvuk, diváky by ale do Vendryně měly lákat výkony příslušníků české nové vlny, kteří už loni na podzim ovládli kvalifikační turnaj ve Valencii a poté v Málaze neměli daleko k postupu přes Austrálii.
„Všichni se strašně těšíme. A fanoušci, kteří chodili na Tomáše Berdycha a Radka Štěpánka, konečně zase uvidí naši novou silnou generaci doma. Už to bylo dost dlouhé, posledních jedenáct zápasů v řadě jsme hráli na cizí půdě,“ připomněl kapitán.
