Nosková po epochální bitvě se světovou jedničkou na US Open končí

„To byla bitva!“ spadl Sabalenkové kámen ze srdce. „Linda je skvělá, dostala jsem se až na hranici svých možností a myslela jsem, že prohraju,“ netajila vítězka po extrémně vyhrocené rubanici.

Nosková měla za sebou už vypjaté osmifinále s Ukrajinkou Martou Kosťukovou, zatímco favorizovaná Sabalenková v průběhu US Open neřešila prakticky jediný větší problém. A v první sadě to vypadalo, že ho nebude řešit ani tentokrát.

Její taktika brutálního servisu a následného tvrdého úderu fungovala na začátku znamenitě. Nosková vůbec nemohla chytit rytmus, ztratila hned své úvodní podání a následně odvracela brejkboly na 1:5…

Sabalenková při svých servírovacích gamech vypadala naprosto neprůstřelně, ale české hráčce slouží ke cti, že soupeřku zvládla znejistit a přece jen brejknout zpět. Čistým gamem pak dovedla set do zkrácené hry, která se jí ale po dvojchybě úplně vymknula z rukou. Tie-break Nosková prohrála 1:7.

Osmadvacetileté Bělorusce se vrátilo sebevědomí, které před utkáním čerpala i ze vzájemné bilance. Noskovou porazila ve finále v Adelaide v roce 2023, i v letošním semifinále Indian Wells - a celkem jasně. Tentokrát ji ale čekala mnohem těžší šichta.

„Proti rychlosti hry Sabalenkové má hodně tenistek problém, ale myslím, že Linda se jí tentokrát vyrovná,“ tvrdil před zápasem prorocky trenér Noskové Lukáš Dlouhý, který spolupracuje s hlavním koučem Tomášem Krupou. A Nosková jako šestá hráčka světa předvedla, že už není vykulená z běloruského tenisu, který jednička žebříčku WTA tradičně doprovází mohutným rykem.

Obě sokyně neměly před US Open bůhvíjaké výsledky na severoamerických betonech. Sabalenkovou v Cincinnati zastavila senzačně Sára Bejlek, Nosková vyhrála za mořem dvě utkání ze čtyř. Obě však ukázaly, že se soustředí na grandslamové jeviště.

A vítězka travnatého grandslamu předvedla, že nemíní vyklidit pole bez boje. Ve druhém dějství odvrátila Nosková brejkbol v kritické chvíli pátého gamu. A při dalším servisu soupeřky šla do trháku, který o pár minut později proměnila ve využitý čtvrtý setbol. Trefila ho dvanáctým esem v zápase a připravila tak běloruskou hráčku o vůbec první sadu na turnaji.

Ve třetím jednání bylo jasné, že ztracený servis může mít smrtelné účinky. Rostoucí napětí ale taky dodalo zápasu větší grády a na kurtu Arthura Ashe se výrazněji zapojili i diváci.

A v páté hře viděli, jak si proti podání chybující Sabalenkové dupnula Nosková. Běloruska v tu chvíli úplně vypadla z role a po suverenitě předchozích zápasů nebylo ani stopy. Slibný náskok 4:2 se však během chvilky zase rozplynul… A momentum se zase přesunulo na stranu soupeřky. Nic pro slabší nervy.

Nakonec tak vypjatou bitvu musel rozseknout tie-break. Nosková vedla 2:0, jenže pak až na 3:6 odskočila Sabalenková a vedení už neztratila. Zkrácenou hru ovládla 10:7. Velká škoda, tenhle zápas se vyhrát rozhodně dal…