Úřadující šampióni Srbové vypadli na MS v basketbale v osmifinále

Španělé se ve čtvrtfinále utkají s Litvou, která oplatila Itálii porážku ze semifinále olympijského turnaje a postoupila mezi nejlepších osm týmů. Po výhře nad Novým Zélandem se do čtvrtfinále kvalifikovali také olympijští šampioni Argentinci, které čeká Turecko.

Litevci zdolali stříbrné medailisty z Atén 71:68 díky závěrečnému festivalu trestných hodů. Oba týmy se předháněly v tom, kdo jich netrefí víc, a slabší nervy měli Italové - minuli pět hodů v posledních dvou sekundách, z toho tři měl na svědomí Gianluca Basile, jenž byl faulován při pokusu za tři body a mohl třemi šestkami poslat zápas do prodloužení. Netrefil však ani jednou a teprve druhá porážka na turnaji poslala Italy domů.

Zdrceného Basileho, jenž je členem reprezentace od roku 1998, po zápase museli uklidňovat spoluhráči i trenér Carlo Recalcati. "Je mu to strašně líto, ale řekl jsem mu, že tohle se v životě stává. Bude pokračovat jako kapitán národního týmu a dovede ho k jiným vítězstvím," uvedl kouč na adresu smutného hrdiny utkání.

Litevce nyní čeká souboj s rozjetými Španěly, kteří svou šestou výhrou na šampionátu přeťali srbský sen o obhajobě zlata. Největší osobností vítězů byl podle očekávání 213 cm vysoký Pau Gasol z Memphisu, jenž nastřílel 19 bodů a vyhrál i miniduel se srbským obrem Miličičem z Orlanda.

Pošesté uspěli také favorizovaní Argentinci, kteří porazili Nový Zéland 79:62 především zásluhou hvězdy NBA Manu Ginobiliho, jenž nastřílel 28 bodů včetně jediné trojky svého týmu. Jihoameričanům se střely z velké vzdálenosti nedařily, dalších 17 trojkových pokusů minuli. "Můžeme být rádi, že jsme měli špatný den dnes. Ty trojky jsme ani nepotřebovali a očekávám, že pro další zápas už to bude lepší," uvedl Ginobili, hráč San Antonia.

Prohrou s Argentinou ukončil své šestileté působení na lavičce Novozélanďanů americký trenér Tab Baldwin, jenž bezprostředně po zápase oznámil rezignaci. Nejlepším hráčem jeho týmu byl s 14 body Mark Dickel, jenž musel první tři zápasy na MS vynechat kvůli trestu za pozitivní test na marihuanu.

Soupeřem Argentinců bude v úterý Turecko, jež po vítězství 90:84 nad Slovinskem postoupilo do čtvrtfinále MS vůbec poprvé. V dresu vítězů zazářil autor 24 bodů Serkan Erdogan, jenž navíc v posledních sekundách proměnil po taktických faulech soupeře čtyři trestné hody a nedal tak Slovincům šanci na zvrat.