Článek
Při příležitosti letošních zápasů severoamerické soutěže ve Finsku se americký žurnalista na webu NHL.com rozepsal o svých pěti nejsilnějších zážitcích z evropských cest. Mezi nimi nechyběla ani návštěva Česka před dvěma lety, kdy se v Praze v rámci NHL Global Series utkalo New Jersey s Buffalem.
Rosen nejprve s kolegy vyrazil na Kladno, kde sledoval tehdy dvaapadesátiletého Jágra při extraligovém utkání proti Třinci. Domácí zvítězili 3:2, slavný útočník nebodoval. Mnohem zajímavější zážitek však na novináře čekal následující večer.
S několika dalšími kolegy zamířili na večeři do malé restaurace nedaleko jejich hotelu. Netušili však, že se k nim připojí mimořádný host. Samotný Jágr.
„Bylo to překvapení, které připravil jeden z našich kolegů, jenž má k němu blízko,“ popsal Rosen nečekané setkání.
„Seděli jsme a povídali si o tom, jaké bylo sledovat ho při zápase, proč ještě pořád hraje, o jeho životě, NHL, českém jídle a dalších věcech,“ zavzpomínal americký novinář.
Pozoruhodnější pro něj ale bylo, jak na přítomnost jedné z největších hokejových legend reagovali ostatní hosté restaurace.
„Teprve na konci večeře, když jsme platili účet, se naše servírka zeptala, jestli by se s Jágrem mohla vyfotit. Nikdo jiný ho neobtěžoval. Řekl, že takhle to v Praze chodí,“ vylíčil svůj údiv Rosen.
Fanoušci míří na NHL v Praze. Bude mít v O2 areně větší podporu New Jersey nebo Buffalo? Video: Sport.cz
Před úvodním zápasem NHL v pražské O2 areně měl ještě příležitost natočit s Jágrem rozhovor. Mimo jiné se ho zeptal, proč i ve dvaapadesáti letech stále pokračuje v kariéře.
„Lidé se mě pořád ptají: ‚Proč to ještě děláš?‘ Nikdy jsem si nedával za cíl vyhrát tohle, tamto a ještě něco. Prostě mě to baví a miluji to. Stejné to bylo s mým otcem. Byl farmářem až do smrti. Nemusel to dělat. Dělalo ho to ale šťastným,“ vysvětloval tehdy Jágr.
Legendární hokejista pak 4. října 2024 vstoupil na led pražské O2 areny, kde před utkáním slavnostně vhodil úvodní buly mezi Ondřeje Paláta z New Jersey a Rasmuse Dahlina z Buffala. Právě český útočník, který jen o pár měsíců dříve slavil na stejném místě titul mistra světa, se nakonec radoval z vítězství Devils 4:1. Jeho tým uspěl i v odvetě o den později, kdy Sabres porazil 3:1.
