Článek
První akcí, na kterou by se sborná poprvé od rozpoutání války na Ukrajině měla vrátit, je už příští měsíc MS dvacítek právě v Ottawě. Kanadský premiér Mark Carney však jasně prohlásil, že „ruskému týmu neumožníme vstup do země a na mistrovství světa nebudou“.
„To je jeho názor a jeho rozhodnutí. Nevím, jak to celé dopadne, ale jsem si docela jistý, že kdybyste se zeptali fanoušků, chtěli by (na MS dvacítek) vidět ty nejlepší hráče. Chtěli by vidět mladé hokejisty, z nichž se stanou budoucí hvězdy a hráči NHL. Ale to není na nás,“ uvedl nejlepší střelec v dějinách NHL.
Když pak čelil doplňujícím dotazům ohledně verdiktu CAS i odhodlání řady dalších hokejových federací bojkotovat zápasy proti Rusům, bylo vidět, že se na toto téma příliš nechce bavit.
„Pánové, já tam nejsem, nesedím u toho stolu a nerozhoduji o ničem. Jak to říct… My sportovci chceme hrát. Chceme reprezentovat svou zemi. Nezáleží na tom, jestli jde o mistrovství světa, olympijské hry. Prostě chcete vyjet na led, hrát a reprezentovat svou zemi,“ řekl Ovečkin, jenž je pro spoustu lidí kontroverzní postavou, a to kvůli blízkému vztahu s ruským prezidentem a zároveň dobrým přítelem Vladimirem Putinem.
„Nikdo mě nevyužívá,“ reagoval jednačtyřicetiletý Ovečkin hrající svou poslední sezonu v NHL na dotaz, jak se cítí ohledně toho, že je ruským státem využíván jako nástroj kremelské propagandy.
Alexandr Ovečkin.
Ovečkin se přitom v září objevil v předvolebním videu Putinovy strany Jednotné Rusko, v němž stál za ruským ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem. Už v roce 2017 veřejně podpořil Putina, když inicioval hnutí s názvem „Putin Team“ (Putinův tým). Tehdy prohlásil, že tím pouze vyjadřuje podporu své zemi. Po začátku ruské invaze na Ukrajinu v únoru 2022 sice vyzval k ukončení války, zároveň však obhajoval svůj vztah s Putinem. Zdůraznil, že Putin je prezidentem jeho země a on sám je sportovec, nikoli politik.
Před úterním zápasem Capitals na ledě Senators uspořádal Ukrajinsko-kanadský kongres před stadionem demonstraci s názvem „Žádné válečné zločiny v Ottawě“.
Organizátoři akce tím chtěli upozornit na Ovečkinovy vazby na Putina a zároveň podporovali výzvy k uvalení sankcí na ruského útočníka, aby mu byl znemožněn vstup do Kanady.
„Dozvěděl jsem se o tom teprve ráno a nevím, co na to říct. Po celém světě probíhá spousta protestů,“ řekl Ovečkin ještě před zápasem, který nakonec skončil výhrou Capitals 3:2 v prodloužení; ruský útočník si připsal asistenci u rozhodujícího gólu.
