Verstappen v Red Bullu nezůstane, soudí bývalý pilot

Red Bull v posledních měsících opustilo téměř celé jádro zaměstnanců, které stálo u největších úspěchů týmu. Skončil šéf týmu Christian Horner, designér monopostů Adrian Newey, sportovní ředitel Jonathan Wheatley i další klíčové postavy.

Po minulé sezoně stáj opustil také poradce pro motorsport Helmut Marko, jenž stál za jezdeckou akademií Red Bullu. Právě přes ni se do formule 1 dostala řada současných jezdců, například Carlos Sainz, Alex Albon, Pierre Gasly nebo i aktuální piloti obou stájí Red Bullu Liam Lawson, Arvid Lindblad, Isack Hadjar a Max Verstappen.

Na odchodu je i Verstappenův závodní inženýr Gianpiero Lambiase, který má po příští sezoně namířeno do McLarenu. Právě odchody Marka a Lambiaseho mohou výrazně ovlivnit Verstappenovo rozhodování o setrvání v týmu. Sám Nizozemec totiž v minulosti uvedl, že s jiným inženýrem závodit nechce – a pokud Lambiase skončí, může to být konec i pro něj.

Podle experta televizní stanice Sky a bývalého jezdce Ralfa Schumachera nastane jeden ze dvou možných scénářů.

„Na jedné straně to může být odchod z Red Bullu, protože týmu už nevěří. Druhou možností je úplný odchod z formule 1. Od začátku sezony Max využívá každou příležitost k tomu, aby vyjádřil svou nelibost k aktuálnímu závodění a jak mu přijde nudné,“ přemítal Schumacher.

„Jestliže se rozhodne odejít, nabízí se, že půjde společně se svým inženýrem do McLarenu. To by zároveň znamenalo, že v McLarenu probíhají jednání o Oscaru Piastrim a jeho možném přestupu do Red Bullu. Tyto spekulace už tu byly loni,“ připomněl bratr sedminásobného mistra světa Michaela Schumachera.

Verstappen má s Red Bullem smlouvu do konce příští sezony. Její součástí je ale i výkonnostní výstupní klauzule. Po třech letošních závodech se však nezdá reálné, že by tým dosáhl na výsledky, které by jeho setrvání automaticky zajistily. Nizozemec je aktuálně devátý s 12 body a Red Bull se v Poháru konstruktérů nachází na šestém místě se 16 body.

Sám Verstappen po posledním závodě v Japonsku přiznal, že dubnovou přestávku využije k přemýšlení o své budoucnosti a nevyloučil ani odchod z formule 1. V nové sezoně nemá vůz, se kterým by mohl bojovat o titul, a cokoliv menšího je pro čtyřnásobného mistra světa nedostatečné.

Podle jeho otce Jose navíc Verstappenovo okolí o odchodu Lambiaseho vědělo s předstihem. „Věděli jsme to už nějakou dobu i s detaily o tom, kdy k tomu dojde. Je to pro něj obrovská příležitost. Sám jsem ho v rozhodnutí podpořil a doporučil mu, aby si ji nenechal protéct mezi prsty,“ přiznal Jos Verstappen.

Zda něco podobného doporučí i svému synovi, se pravděpodobně ukáže v blízké době.