V první sezoně Antonellimu pomáhali mistři světa, letos už si rady nechávají pro sebe

Závodění ve formuli 1 je pro piloty mimořádně náročné a vstup do šampionátu může pro mladé jezdce znamenat obrovský tlak. Ten na ně vyvíjí tým, média, fanoušci i oni sami na sebe.

Složitost situace si ale dobře uvědomují i ostatní jezdci. Není neobvyklé, že zkušenější kolegové, byť soupeři, si mladíky berou pod svá křídla a snaží se jim vstup do královny motorsportu usnadnit.

Takovou zkušenost loni zažil i Antonelli, který v 18 letech získal sedačku v Mercedesu jako náhrada za dlouholetou stálici a ikonu F1 Lewise Hamiltona. Právě Brit měl být společně se čtyřnásobným mistrem světa Maxem Verstappenem tím, kdo mu v první sezoně nejvíc pomáhal.

Letos je ale situace odlišná. Antonelli po třech závodních víkendech vede pořadí jezdců a jako lídr už zřejmě tolik pomoci od ostatních nepotřebuje. „Minulý rok byli Max a Lewis velmi otevření a hodně mi pomohli, ale to letos přestalo,“ přiznal Antonelli.

Hamilton mu přitom pomáhal už v době, kdy byli oba součástí Mercedesu – Antonelli jako člen juniorského programu. Některé rady sedminásobného mistra světa si mladý Ital vzal k srdci a řídí se jimi dodnes.

„Hlavně to, že bych měl být pořád sám sebou a užívat si závodění. Kvůli tlaku ve formuli 1 je snadné na to zapomenout a soustředit se na špatné věci. Kvůli tomu se ale ztrácí koncentrace i rychlost,“ vysvětlil Antonelli.

A zdá se, že rady zkušenějších kolegů zabírají. Pilot Mercedesu letos vyhrál dva ze tří závodů, připsal si dvě pole position a dubnovou pauzu tráví na prvním místě v pořadí jezdců před týmovým kolegou Georgem Russellem s náskokem devíti bodů.

Přestože další rady od Hamiltona už nepřicházejí, jejich dobrý vztah byl vidět na pódiu Velké ceny Číny. Premiérový triumf v F1 si zde připsal Antonelli před Russellem a právě Hamiltonem, pro nějž šlo o první pódium po přestupu do Ferrari.