Krčmář opět potěšil domácí fanoušky, v závěrečném finiši urval desítku

Závod s hromadným startem byl vzhledem k blížícím se zimním olympijským hrám poněkud prořídlý. Z první desítky celkové pořadí Světového poháru chyběla v Novém Městě na Moravě trojice Norů – Dale-Skjevdal, Christiansen a Laegreid. Z elity na startu masáku scházeli i tři Němci Nawrath, Horn a Strelow.

Po první položce odjíždělo ze střelnice čtrnáct čistých střelců, včetně Michala Krčmáře, jeho střelba ale trvala o něco déle, hlídal si rány, a tak mu patřila až dvanáctá příčka. Druhá střelba opět zamíchala pořadím a už zůstalo pouze osm čistých střelců. A mezi nimi k radosti domácích fanouškům i Krčmář, který odjížděl devátý ve druhé skupince pronásledovatelů o devět vteřin zpět za vedoucí sedmičkou.

Na trati český závodník lehce ztrácel, ale první stojkou si opět výrazně pomohl. Krčmář vyčistil všechny terče ve svižném tempu a posunul se na páté místo. Další kolo jel v extrémně silné osmičlenné skupince, která na vedoucí bezchybnou čtveřici ztrácela patnáct vteřin.

Závěrečná střelba tak rozhodovala o medailích, vítězství si díky čisté střelbě zajistil Eric Perrot, který se posunul i do čela celkového pořadí Světového poháru. Stříbro uhájil i přes první chybu v závodě Američan Wright. Do bojů o cenné kovy mohl v případě čisté střelby zasáhnout i Krčmář. Čerstvý pětatřicátník ale poprvé v závodě minul a přehnali se přes něj další závodníci.

Po 150 metrech navíc se Krčmář vydal na trať na desátém místě s nadějí na nejlepší výsledek sezony, kterým bylo dosud čtrnácté místo v hromadném závodě v Annecy. Na poslední mezičasu to vypadalo, že českému závodníkovi už docházejí síly a bude mimo elitní desítku. Podobně jako v sobotní štafetě se ale Krčmář v posledních metrech dokázal zmáčknout a v urputném finiši nechal za sebou Itala Giacomela a vtěsnal se do první desítky.

„Fantazie, celkově od Michala povedený závod. Trochu ho asi bude mrzet ta jedna rána mimo, těch sil asi nemá už tolik na rozdávání. Ale myslím si, že i tak každého to tady asi muselo bavit,“ hodnotil po závodě trenér českých biatlonistů Michale Málek v rozhovoru pro Českou televizi.

Závod už tolik nevyšel druhé českému závodníkovi Vítězslavu Hornigovi, který si naději na skvělý výsledek odstřelil už na první položce, kde dvakrát minul a na čelo ztrácel na chvostu startovního pole více než třičtvrtě minuty. V generálce na olympijské hry se Hornigovi nevedlo na střelbě ani dál. Na dalších třech položkách vyrobil ještě čtyři chyby a s celkovým počtem šesti minel a pomalejším během obsadil až šestadvacáté místo.

„Ta střelba byla jedním slovem tragédie. Vůbec nevím, co se tam se mnou dělo, ale všechno tam bylo ode mě špatně. Jelo se mi pak hůř, když jsem věděl, že se nemám, kam posunout, ale bojoval jsem, co to šlo, protože doma se to nevzdává,“ komentoval svůj výkon pro Českou televizi Vitězslav Hornig.