Hrůzostrašná scéna v NHL. Sudí zákrok na vyhlášeného štváče jako faul neviděli

Cousins se ve třetí třetině snažil rozehrát akci v obranném pásmu, s hlavou dole sledoval puk a patrně si vůbec nevšiml, že proti němu podél hrazení vyrazil Chychrun. Prásk! Tahle rána zabolela i přes obrazovku počítače. Domácímu útočníkovi odletěla rukavice a obličejem nekontrolovaně spadl na hrací plochu.

Zůstal bezvládně ležet, po chvíli se naštěstí probral, postavil na brusle a s krvavým šrámem se za pomoci spoluhráčů a kustodů odplížil do šatny.

„Není na tom dobře,“ řekl po zápase kouč Ottawy Travis Green, ale dodal, že Cousins nemusel do nemocnice. „Myslel jsem si, že to byl úder na hlavu hráče, který na něj nebyl připravený. Oni to ale zřejmě viděli jinak,“ postěžoval si na sudí.

Dvojice rozhodčích Halkidis, Blandina vyrazila k videu kvůli možnému pětiminutovému trestu, nakonec však dospěla k závěru, že k žádnému přestupku ani nedošlo. Což byl i názor Chychruna, kolem kterého se rojili domácí mstitelé.

„Nemám rád, když vidím takové věci,“ prohlásil ottawský Ridly Greig. „Myslím, že takové scény v hokeji, vlastně v jakémkoli sportu, nesnáší každý. K naší hře tvrdost patří, ale je to mnohem víc než jen zápas. A je hrozné vidět Nicka v takovém stavu,“ dodal kapitán Thomas Chabot.

Pro kontext je potřeba uvést, že 33letý Cousins je v NHL považován za jednoho z nejméně oblíbených hráčů. Dlouhá řada soupeřů a fanoušků v něm vidí mix provokatéra a zbabělce, který za své zákeřnosti není ochoten přijmout následky. Za své incidenty od vedení soutěže dostával jen finanční pokuty. V minulých letech přitom u mantinelů předvedl několik nepěkných zákroků, např. na Erika Gudbransona z Columbusu nebo Juuseho Välimäkiho z Arizony.

Bývalý obránce a nynější televizní expert Kevin Bieksa se do Cousinse veřejně pustil v pořadu Hockey Night in Canada, kde kritizoval jeho opakující se fauly poblíž hrazení a označil ho za hokejistu, jehož styl hry překračuje přijatelné meze.

V anonymní anketě NHL, kterou zveřejnil The Athletic v sezoně 2023–24, se Cousins dokonce dostal na první místo v kategorii hráče, kterému by soupeři nejraději dali ránu do obličeje.

Teď si tohle ‚přání‘ splnil Chychrun…