Článek
„Bude to super zážitek, poprvé jedu na takhle velkou akci, nejprestižnější, na jakou jsem se mohl dostat, z toho jsem nadšený,“ vyprávěl na pražském letišti před cestou do Milána, kam dorazil spolu s Martinou Sáblíkovou a Nikolou Zdráhalovou jako první z českých sportovců.
V pravý čas začal přenášet svou výkonnost z kolečkových bruslí na ty ledové. Od juniorských závodů se přes kratičkou zastávku v B-skupině Světového poháru propracoval mezi elitu a tu začal velmi rychle porážet. Tři závody SP už v kariéře vyhrál.
Ten poslední s hromadným startem v Inzellu při generálce na olympijský vrchol, kdy všem soupeřům ujel a poprvé triumfoval v disciplíně, kterou tak dobře zná z kolečkových bruslí. Dá se očekávat, že v Miláně si soupeři budou dávat ještě větší pozor, aby ho nenechali odjet.
„Určitě si mě budou víc hlídat, ale nemyslím, že to bude úplně na škodu. Pro mě byl ten závod ujištěním, že dokážu vyhrát, takže do toho olympijského půjdu s větší sebejistotou, že dokážu jet na medaili nebo i na výhru,“ je přesvědčený.
Olympijský program pro něj začne už v neděli 8. února v jeden z nejnabitějších českých dnů her, kdy v Livignu bude obhajovat zlato na snowboardu Ester Ledecká a v Anterselvě poběží biatlonisté smíšenou štafetu.
Jílek pojede závod na 5000 metrů, jemuž obětuje i premiérovou účast na slavnostním zahájení her. „Je tam jedna z největších konkurencí za poslední roky, spousta favoritů na medaili,“ upozorňuje talent, jenž se stal jako nejmladší v historii celkovým vítězem Světového poháru na dlouhých tratích.
Během sezóny se světový rekord posouval hned dvakrát a celkem o více než tři sekundy na 5:58,52, tedy stejnou porci jako za předchozích čtrnáct let. Můžou se přepisovat historické tabulky i v Miláně?
„Záleží na kvalitě ledu. Spíš si myslím, že rekord nepadne a vítězný čas bude kolem 6:03, 6:04,“ odhaduje. Sám nemá preferenci, jestli by radši těžší, nebo rychlejší led v provizorní hale umístěné v prostorách milánského výstaviště.
Rychlobruslař Metoděj Jílek před odletem na Zimní olympijské hry do Milána.
„Dokážu se přizpůsobit. Ale zatím největší překvapení padala na rychlejších ledech, kde se vždycky jeden člověk vyšvihl. V Salt Lake City zajel světový rekord Timothy Loubineaud, v Calgary hodně překvapil Casey Dawson, teď v Inzellu zajel neskutečně Sander Eitrem. Ty rychlejší ledy jsou hůř předvídatelné,“ vypozoroval.
I proto vyrazil svěřenec novozélandského kouče Kalona Dobbina do Milána hned po otevření olympijské vesnice, aby měl dost času si na nové prostředí zvyknout a formu vyladil na maximum.
„Na pětce jsem si teď zajel osobák na nízko položené trati a jak je vidět z celé sezony, pohybuju se na těch delších tratích na medailových pozicích, tak doufám, že se povede je udržet i na olympiádě,“ naznačuje své cíle. Kromě hromadného startu, pětky a desítky se představí i na patnáctistovce, mezi českými fanoušky nebude chybět ani jeho rodina.
A navzájem podporovat se bude i s Martinou Sáblíkovou, pro niž budou hry v Miláně olympijskou rozlučkou. „Potkáváme se jen přes zimu na závodech, ale je super kamarádka, která mi pomůže se vším, co potřebuju. Je trochu smutné, že se s takovou legendou loučíme, ale aspoň si bude moct teď odpočinout,“ připomíná Jílek.
