Vokoun dovedl Floridu k ojedinělé výhře v San Jose

Sharks překonali třiatřicetiletého gólmana pouze v první třetině, po níž měli dvoubrankový náskok. Pak ale Vokoun předvedl třicet bezchybných zákroků a stal se největší hvězdou zápasu. K obratu pomohl i útočník Radek Dvořák, který asistoval v základní hrací době u obou gólů Floridy.

"V této aréně se jen tak nevyhrává. V úvodní třetině na nás vlítli, přehráli nás. Ale pak jsme už dokázali plnit taktický scénář a podržel nás Vokie (Vokoun)," konstatoval autor vítězné trefy Bryan Allen. Florida zvítězila ve čtyřech z posledních pěti zápasů a opět se přiblížila poslednímu postupovému místu, na které ztrácí z dvanácté příčky Východní konference už jen šest bodů.

Útočník Martin Hanzal vstřelil v letošním ročníku poprvé dva góly v jednom utkání a přispěl k přesvědčivému vítězství Phoenixu 4:0 na ledě Caroliny. Na ukončení osmizápasové série domácích výher Hurricanes se dvěma góly podílel i Lee Stempniak. Brankář Ilja Bryzgalov pochytal všech 29 střel soupeře a zaznamenal už osmé čisté konto v sezoně. V této statistice je nejlepší v soutěži.

Stempniak, kterého Coyotes získali před uzávěrkou přestupů z Toronta, v novém působišti ožil. Ve čtyřech zápasech se gólově prosadil pětkrát. Na jeho branky z první třetiny navázal Hanzal, který se při prvním gólu pohotově zorientoval před brankou. Ke druhé trefě, jež byla jeho desátou v sezóně, mu vydatně pomohl krajan Zbyněk Michálek. Reprezentační zadák obral v obranné třetině o puk Bretta Carsona, zavezl ho do útočného pásma a předložil Hanzalovi, který střelou z pravého kruhu uzavřel skóre.

Gólově naprázdno málem vyšli i hokejisté Columbusu. Čestný úspěch Blue Jackets vsítil až necelých šest minut před koncem Jakub Voráček, který zmírnil porážku se St. Louis na 1:5. Hosté položili základ vítězství v rozmezí 31. až 39. minuty, kdy třemi góly změnili bezbrankový stav. U druhé branky Blues si připsal přihrávku český obránce Roman Polák. I přes výhru ale St. Louis schází na osmý Detroit stále pět bodů.

Loňský finalista Stanleyova poháru Detroit v předchozích osmi sezónách vždy vyhrál Centrální divizi, letos ale bojuje o holou účast v play-off. Po olympijské přestávce, během níž se mu uzdravili všichni hráči, zvítězil v pěti ze sedmi zápasů. Naposledy udolal Buffalo 3:2 v prodloužení a na posledním postupovém místě má jednobodový náskok před Calgary.

Vzájemný zápas byl i soubojem bratří Millerových: brankáře Buffala Ryana a útočníka Detroitu Drewa. "Byla to zábava. Měl tam několik dobrých šancí," uvedl Ryan, starší ze sourozenců, které sledovali z tribuny rodiče. "Předpokládám, že jsou s výsledkem spokojeni. Přeci jen Drewův tým potřeboval výhru více než my. Navíc taky neodjíždíme s prázdnou," řekl Ryan. Jejich matka Teresa měla během zápasu dres vlastní výroby, který byl z poloviny modrý (barva Buffala) a z druhé červený (Detroit). Na zádech pak měla čísla obou synů.

Hokejisté New Jersey se mohli v případě vítězství na ledě New Yorku Islanders bodově vyrovnat vedoucímu týmu Atlantické divize Pittsburghu, ale s předposledním týmem Východní konference prohráli 2:4. "Hráli jsme solidně prvních 15 nebo 17 minut. Pak jsme měli několik špatných střídání v řadě a soupeř toho využil," komentoval výsledek Patrik Eliáš.

Brankář Bostonu Tuukka Rask po utkání v Montrealu bral na své triko prohru 2:3. Při třetí trefě domácích nezpracoval kotouč, který se odrazil od zadního mantinelu a Sergej Kosticyn střelou do opuštěné klece vstřelil svůj druhý gól v zápase. "Špatně jsem to přečetl. Po odrazu byl puk rychlejší než předtím, s čímž jsem nepočítal. Ta chyba nás stála zápas," přiznal Rask. Obě branky Bostonu padly s přispěním českých hráčů: u první asistoval David Krejčí, u druhé Vladimír Sobotka.