Indiana poprvé v play-off NBA prohrála

"Naši hráči jsou v této hale nabití energií, chtějí hrát pro fanoušky. Kdybych tohle kouzlo mohl dát do lahve a vozit ho na zápasy venku, udělal bych to," vysvětloval domácí neporazitelnost Miami trenér Stan Van Gundy.

Indiana s floridským celkem prohrála poprvé v posledních dvanácti zápasech. "Dělali jsme dnes dost chyb a soupeř toho dokázal využít. Když se dostali domů, zjevně jim stouplo sebevědomí a byli výborní. Musíme z této haly udělat náš domov, hrát tady jako na vlastní palubovce," řekl Jonathan Bender, jenž Indianu podpořil čtyřmi body.

Třetí semifinálový zápas Západní konference mezi Minnesotou a Sacramentem rozhodlo až prodloužení. Po čtyřech čtvrtinách byl stav nerozhodný 104:104, v pětiminutovém nastavení měli více sil i štěstí basketbalisté hostující Minnesoty. Ti vyhráli 114:113 a v sérii na čtyři vítězná utkání se dostali do vedení 2:1.

Sacramento přitom v závěru základní hrací doby předvedlo vynikající střelecký výkon, když v posledních minutách dokázalo smazat čtrnáctibodový náskok Minnesoty. Srb Peja Stojakovič však v závěru prodloužení minul trestný hod a odsoudil Sacramento k porážce. "Je po všem. Minul jsem a prohráli jsme," komentoval lakonicky své selhání rodák z Bělehradu, který jinak zaznamenal 29 bodů.

K vítězství Minnesoty přispěl především nejužitečnější hráč letošní NBA Kevin Garnett, který polovinu ze svých třiceti bodů nastřílel ve čtvrté čtvrtině a v prodloužení. "Jsem v pozici, kdy musím rozhodovat zápasy. Když se mi to povede, jsem hrdina, kdybych selhal, všichni by mě nenáviděli," popsal Garnett svou úlohu v týmu.