Neuvirth s Washingtonem slaví postup, Kubina se podílel na kanonádě Tampy

Capitals měli zápas od začátku do konce pod kontrolou a nepřipustili žádné drama. O vedoucí gól se postaral v 6. minutě dorážkou v přesilové hře Mike Green. Důležitou druhou trefu zařídil v druhé třetině Alexandr Ovečkin, který se protáhl kolem Marka Staala, natlačil se před branku a bekhendem zavěsil. Definitivní razítko na postup Capitals přidal v 57. minutě Alexandr Sjomin při úniku dva na jednoho.

"Dnes jsme odehráli nejlepší zápas v sérii. Každý na ledě si perfektně plnil své úkoly. Skvělý byl samozřejmě Alex (Ovečkin), který byl hodně vidět při každém střídání," pochválil mužstvo Bruce Boudreau, jenž se mohl poprvé na střídačce Capitals radovat z postupu už po pěti zápasech série.

"Nikdy se nám to tak rychle nepovedlo. Je to jedna z věcí, nad kterou budu zítra ráno spokojeně kývat hlavou. Je dobré, že budeme mít trošku více času na zmobilizování sil, protože mnoho hráčů se potýká se zraněním," kvitoval Boudreau.

Spokojený musel být i s dalším skvělým výkonem Neuvirtha, který ve třech domácích zápasech inkasoval jen dva góly. "Měli jsme skvělý začátek. soupeři jsme vůbec nic nedovolili, ale pro mě to bylo trochu těžké, protože jsme neměli ráno rozbruslení a cítil jsem se nerozchytaný. Ale spoluhráči mi pomohli, nepustili soupeře k dorážkám a vůbec během celé série jsme předvedli dobrý týmový výkon," prohlásil Neuvirth.

Boje o Stanleyův pohár tak skončily pro útočníka Rangers Václava Prospala, který by mohl posílit český tým na mistrovství světa.

Takhle se odvrací hrozba vyřazení. Hokejisté Tampy Bay vlétli v sobotním pátém duelu na Pittsburgh jako rozdivočelí psi a doslova domácí Penguins roztrhali výhrou 8:2. Dvěma góly se na kanonádě podílel český bek Pavel Kubina. Jeho Lightning snížili stav série na 2:3 na zápasy.

Čtyřiatřicetiletý Kubina se trefil dvakrát během necelých tří minut na začátku třetí třetiny. Byly to jeho vůbec první branky v letošním play-off. Jeho přesilovkové góly znamenaly už sedmibrankové vedení 7:0, Tampa Bay pak v poklidu dokráčela za vítězstvím.

Trojnásobný světový šampión, který loni po olympiádě ve Vancouveru odpískal reprezentační kariéru, se stal třetí hvězdou utkání. Dvakrát se trefili rovněž Steven Stamkos a Simon Gagne, kteří byli zbylými hvězdami zápasu.

Lightning teď čeká návrat do domácí arény, v níž oba předchozí duely prohráli. Není to však nic neobvyklého, z prvních 36 zápasů v letošním play-off jich 22 vyhrály hostující týmy.

Nejdramatičtější souboj viděli v sobotu fanoušci v Bostonu, kde domácí udolali Montreal 2:1 až gólem v druhém prodloužení a otočili sérii z 0:2 na 3:2. Rozhodující gól vstřelil v 90. minutě Nathan Horton, pro něhož to byl teprve druhý přesný zásah v kariéře v play-off.

Na první gól se čekalo v Bostonu dlouhých 44 minut, než Brad Marchand dorážkou do odkryté branky zajistil Bruins vedení 1:0. Canadiens se však nevzdali a šest minut před koncem třetí třetiny vyrovnal Jeff Halpern.

V dramatickém prodloužení pak měli hosté dvě obrovské šance zápas rozhodnout. V prvním prodloužení střílel Mike Cammalleri do prázdné branky, jenže puk se zastavil o nohu obránce Zdena Cháry. Krátce před inkasovaným gólem pak domácí zachránil brankář Tim Thomas, který famózním zákrokem zneškodnil střelu Briana Gionty při přečíslení Montrealu dva na jednoho.

Výhru nakonec slavili Bruins. V polovině druhého prodloužení se po střele Andrewa Ference dostal k odraženému puku Horton a před očima obránce Romana Hamrlíka jej zametl do odkryté branky. "Nějaký šestý smysl mi krátce před tím říkal, že se dostanu k dorážce. Celé to pak proběhlo jako by ve zpomaleném záběru. Puk, prázdná branka, gól. Řeknu vám, byl to skvělý pocit, když jsem střílel," radoval se Horton.

Naopak Gionta po zápase ještě dlouho nemohl uvěřit, že mu Thomas chytil jasný gól. "V momentě, kdy jsem vystřelil, jsem byl stoprocentně přesvědčený, že to jde do branky," kroutil hlavou. "S Thomasem v brance můžeme dokázat cokoliv. Nebýt jeho, nebavili bychom se teď o našem vítězství," řekl kapitán Bostonu Zdeno Chára.

První hrozbu vyřazení odvrátilo Los Angeles, které zvítězilo 3:1 na ledě San Jose a snížilo stav série na 2:3. Kings rozhodli už v první třetině, v níž během úvodních devíti minut vstřelili tři góly.