Kreuziger se posunul na páté místo v Tour, své dosavadní maximum

Na trase z Saint-Girons do Bagneres-de-Bigorre absolvovali jezdci pět náročných stoupání. Nejvýraznější náskok si ve čtvrtém z nich na Col de Val Louron-Azet vypracovala sedmička uprchlíků, které si s minutovým odstupem hlídala skupinka favoritů s Kreuzigrem, lídrem jeho týmu Španělem Albertem Contadorem a Froomem.

Jenže zatímco v sobotní etapě Frooma podporoval Australan Richie Porte, dnes zůstal nový lídr vepředu ze stáje Sky sám. Jeho parťák Porte nabral bez sekundy osmnáctiminutovou ztrátu a přišel o druhé místo v celkovém pořadí. "Byl to nejnáročnější den, co jsem na kole zažil. Ještěže bude volný den," napsal na twitteru Froome.

Pole již v úvodu roztrhala aktivní stáj Garmin a výsledkem bylo rychlé tempo ve zbytku závodu. "Vyvinulo se to úplně jinak, než jsme čekali. Díky tomu, že ve druhém kopci zůstal Froome sám, všichni se snažili co nejvíc odstřihnout jeho stájové kolegy a znevýhodnit je. Takže se jelo šíleně ostře a bylo to fakt náročné," uvedl na svém webu Kreuziger.

Skupina náskok uprchlíků smazala v posledním stoupání na La Hourquette d'Ancizan, kde začaly klíčové nástupy. Rozhodující se vydařil Danielu Martinovi a Dánovi Jakobu Fuglsangovi, kteří se na třicetikilometrový sjezd do cíle vydali s náskokem 40 sekund. "Chtěl jsem uniknout sám, ale nakonec bylo dobře, že jsme byli dva. Už dvacet kilometrů před cílem jsem se bál, že nás dostihnou, protože mě bolely nohy," řekl v cíli Martin.

Duel v cílové rovince zvládl lépe Ir. "Věděl jsem, že jsem dobrý sprinter, ale může se stát cokoliv. Letošní výkony mi ohromně zvedly sebevědomí," uvedl jezdec, který navázal na triumf svého strýce Stephena Roache, vítěze tří etap na Tour a šampióna závodu z roku 1987.

Kreuziger dojel do cíle s ostatními favority o 20 sekund za Martinem a díky ztrátě Porteho si polepšil v pořadí, jehož čelo se jinak nezměnilo. Znovu tak překonal své životní maximum, kterým bylo již průběžné šesté místo ze soboty. "V závěru už jsme na tom všichni byli podobně, měli jsme zhruba stejné nohy. Jelo se tak ostře, že už asi nikdo z favoritů neměl síly na nějaký nástup," řekl rodák z Moravské Třebové.

Dosavadní průběh závodu si Kreuziger celkem pochvaluje. "Můžu být spokojený, jak jsme přežili těch devět dní. Zítra si při volnu musíme pořádně orazit, ve středu zabojovat v časovce a pak se soustředit hlavně na nedělní těžkou etapu. Jinak bude nejdůležitější v těch rovinatých etapách pošetřit co nejvíc sil, protože poslední týden bude hrozně těžký," uvedl.

Sedmadvacetiletého českého závodníka překvapilo hlavně zaváhání Porteho. "Pro nás je to dobré zjištění, dnes jsme vpředu byli pořád ve třech až čtyřech. Máme opravdu silný tým. Je jen škoda, že jsme v dnešní etapě ztratili Benjiho Novala, který zabalil," řekl.

Desátá rovinatá etapa z Saint-Gildas-des-Bois do Saint-Malo se pojede až v úterý, v pondělí čeká peloton první ze dvou volných dnů.