Článek
Startovní listinu potkaly ještě před začátkem vrcholu dnešního odpoledne tři změny. Do Pardubic nepřijel kůň Honor a 117. ročník Velké pardubické přišel také o dva favorizované žokeje.
Josefu Bartošovi se rozplynul sen o obhajobě loňského prvenství, když v jednom z rámcových dostihů spadl, zranil se a nakonec ho musel v sedle Decent Fellowa nahradit Tomáš Hurt. Stejný osud potkal také Paula Andrewa Johnsona, místo nějž vyrazil do závodu s jedním ze spolufavoritů Cieszymirem Marek Stromský.
Nezvykle prořídlé pole 14 koní přesto nabídlo několika desítkám tisíc diváků v hledišti vzrušující podívanou. Razantně vpřed vypálili dvojnásobný vítěz Maskul a Cieszymir, jenže oběma se stal osudným hned čtvrtý skok, proslulý Taxisův příkop.
Tempo dostihu po dramatickém úvodu lehce zvolnilo, do čela se propracoval obhájce Decent Fellow. Hned v závěsu nečekaně cválal outsider Zeerow, který vybíhal do dostihu s kurzem 50:1, naopak teprve šestnáctiletý syn legendárního Josefa Váni v sedle Juventuse jako by doplácel na malé zkušenosti a uzavíral startovní pole.
Nástup Sixteen Decent Fellow nezachytil
Těsně před kamennou zdí byl zadržen Brambusch a v závodě tak zůstalo už jen 11 koní. Žokej Hurt jako by byl s Decent Fellowem dokonale sžitý a stále udával tempo. Měl náskok přibližně dvou délek a zdálo se, že Decent Fellowa vede za obhajobou triumfu.
Dopředu se začala tlačit Eliška Přemyslovna s Pavlem Kašným, ale Decent Fellow dál bezpečně vedl. Ve chvíli, kdy koně točili do cílové rovinky, ovšem znatelně zrychlila sedmiletá klisna Sixteen. Před posledním skokem oba vedoucí koně cválali už bok po boku a před zraky čtyřnásobného vítěze Velké pardubické Petera Gehma a britské princezny Anny svedli úchvatný souboj o vítězství.
Decent Fellow se snažil zachytit tempo Sixteen, jenže na mohutný nástup své soupeřky nestačil. Jedna ze spolufavoritek nakonec zvítězila s náskokem přibližně pěti délek a potvrdila skvělou formu z posledních týdnů. Poprvé v historii si navíc pro prémii pro vítěze doběhla bílá klisna. Vedle Andrése, který po mnoha pokusech konečně dosáhl na nejvyšší stupínek, mohl slavit i trenér vítězky Josef Váňa, jeho syn navíc ostrým finišem poskočil na páté místo.
Letošní ročník se nesl rovněž ve znamení 70. výročí triumfu Laty Brandisové, doposud jediné ženské vítězky prestižního dostihu. Pořadatelé uctili její památku memoriálem v rámci doplňkových dostihů, žijící ženské účastnice Velké pardubické se pro změnu divákům předvedly v prostoru cílové rovinky.
| 117. ročník Velké pardubické steeplechase České pojišťovny |
| 1. Sixteen (ž. Andrés), 2. Decent Fellow (ž. Hurt), 3. Eliška Přemyslovna (ž. Kašný). |
| Výsledky ostatních dostihů |
| I.: Life is life (ž. Stromský) - Malcolm - Balerína, |
| II.: Teviot (ž. Havelka) - Dobrodziej - Polarkönigin, |
| III.: Baggio (ž. Faltejsek) - Amant Gris - Marka, |
| IV.: Luxus (ž. Stromský) - Playleta - Nergos, |
| V.: Archea (ž. Havelka) - Sonoda - Gernia, |
| VI.: Moning Let (ž. Andrés) - Jung - Hermes Hard, |
| VII.: Royal Mougins - Fiftynine - Florestano. |
