Agassi se mladých bijců nebojí

Dvojnásobný taťka před sebou může mít poslední rok kariéry a v rozpálené Austrálii se v těchto dnech cítí v dobré formě. "Dělám to už osmnáct let, takže mám pocit, že jsem se už naučil znát své potřeby a vím, jak se připravit, abych byl v nejlepší formě. Jde o to zmáčknout správný čudlík. Věkový odstup mám v porovnání s mnohými velký, ale já trénoval strašně tvrdě."

Pozorovatelé se shodli, že jeho výkon v tomto týdnu během utkání proti dalšímu favoritovi, Federerovi ze Švýcarska, naháněl hrůzu. Američan protivníka zesměšnil 6:2 a 6:4. Manžel Steffi Grafové pozvedl pohár pro vítěze v Melbourne Parku již v letech 1995, 2000, 2001 a 2003. "Nemám jiný cíl, než to dokázat popáté," pravil.

Jenže slávu chtějí pobrat pochopitelně i jiní. A hlavně draví mladíci. Australané se nemohou dočkat, zda Hewitt (až patnáctý nasazený) napraví loňskou zpackanou sezónu. Velká slova pouští tradičně do světa i vítěz US Open Andy Roddick, který loni prohrál v Melbourne v semifinále se senzačním finalistou Němcem Schüttlerem.

Letos bude Američan s kšiltovkou a zdrcujícím podáním plnit roli turnajové jedničky. "To mi bude vyhovovat. Uvidíte, že uspěju," vyhlásil sebevědomě teprve jednadvacetiletý hráč. Zatím z formy je Španěl Ferrero, který by se měl za tři týdny ukázat při Davis cupu v Brně. Kdo by mohl být černým koněm? Snad Slovák Hrbatý, jenž vyhrál o víkendu turnaj v Adelaide a v Aucklandu postoupil do finále.

Ženská elita by si mohla v Melbourne pronajmout pokoje v nemocnici. Belgická esa, světová jednička Heninová-Hardenneová i dvojka Clijstersová mají poraněné kotníky, ale prý budou v pořádku. Kdo ví, zda vůbec do turnaje nastoupí Američanka Davenportová, jež si v Sydney pochroumala rameno. Seznam omluvenek slavných nebere konce: S. Williamsová, Capriatiová, Selešová, Pierceová, tyto všechny tenistky už v Melbourne zvítězily a teď "pavouka" výrazně ochudí.

Čechy los až na výjimky musel těšit. S nasazenými soupeřkami se potkají jen Koukalová, Ondrášková a Kleinová. Největší naděje Jiří Novák má průměrného Belgičana O. Rochuse, v dalším kole pak může narazit na někoho z Čechů. Zatím se jich o vysněnou hlavní soutěž pere ještě šest.

Radek Štěpánek změří síly se Sanguinettim z Itálie a Bohdan Ulihrach začne s Němcem Burgsmüllerem, pak by asi nastoupil proti střelci Roddickovi, na Štěpánka číhá Brit Henman. Hraje se na tvrdém povrchu Rebound Ace, vítěz i vítězka dvouher si odnesou v přepočtu bezmála 25 miliónů korun. Přímé přenosy i záznamy vysílá Eurosport.