Sparta stáhla dvoubrankovu ztrátu

Chvíli to vypadalo, že sparťané budou držet míč dlouho na svých kopačkách, aby oddálili očekávaný tlak soupeře. Jenže Sparta posadila soupeře na koně sama v šesté minutě po hrubé chybě, kterou vyrobil Hochmeister. Tomu se na hlavu do trestného území snášel nepřesný dlouhý míč a zdálo se, že ho má pod kontrolou. Jenže stoper ho nečekaně odhlavičkoval zbytečně před šestnáctku a tam Alexandru chytře využil toho, že Blažek nebyl ve zcela ideálním postavením a okamžitě ho poslal do částečně odkryté branky.

Místo náporu, ke kterému své miláčky hnalo jedenáct tisíc hlučných fandů, však přebrala otěže hry Sparta. Jako první se osmělil výborně hrající Voříšek, ale jeho dělovka šla mimo, stejně jako následný Pacandův pokus. V jedenácté minutě měl sice blízko k vyrovnání Meduna, který postupoval sám na Morfise, ale hbitý brankář mu jeho přízemní pokus zneškodnil.

Sparta sice ovládla střed hřiště, ale málo využívala krajních prostorů, kde naopak kraloval APOEL. Přesto si připravila další střelecké pokusy: Poborský pálil mimo a Pacandův pokusil vystihl znovu Morfis. Sparťané hráli nervózně, zvláště noví hráči se těžce vyrovnávali s atmosférou zápasu a jen pohotový Blažkův zásah zabránil tomu, aby vedení domácích po Medunově ztrátě míče a následné akci Alexandra bylo už dvoubrankové.

Český tým měl nejvíce možností přehrát soupeře při rychlých brejcích, jenže do nich se příliš hráčů nezapojovalo, a tak se ani nerodily velké šance. Až v závěru poločasu bylo vyrovnání velmi blízko po střelách Michalíka a především Pacandy, který ve 43. minutě nastřelil tyč. Ale do kabin se šlo lépe domácím.

Třebaže se na konci poločasu zdálo, že se Sparta nadechuje k obratu, opět sama nabídla soupeři opak. Ve 48. minutě zapomněl Pergl na Germanova, který využil ofsajdového postavení a zatáhl míč až téměř k rohovému praporku, odkud vyslal výtečný centr do šestnáctky. Charalambidisova hlavička přinesla další gól a divokou odezvu v hledišti.

Spartě už nezbývalo než hru otevřít. Straka poslal na trávník Juna se Zelenkou a hra se stále více přenášela k domácí brance, jenže narůstající nápor narážel na dobře a především obětavě bránící hráče kyperského mistra.

Domácí fotbalisty ale defenziva stála hodně sil a s přibývajícími minutami měli sparťané jasně navrch. Rostoucí nápor českého vicemistra vyvrcholil v posledních deseti minutách a načal ho Pacanda, který do té doby nebyl na trávníku příliš vidět. Jeho technická střela z osmnácti metrů, kterou obstřelil Morfise k zadní tyči, znamenala snížení na 1:2.

A minutu před koncem přišlo vyrovnání jak podle kopíráku: střídající Sivok ze stejného místa napálil míč znovu k zadní tyči a mohl se běžet radovat s lavičkou náhradníků, odkud nedlouho před tím vstal.