Nejsem kouzelník. Mám teď snad ty mladé kluky zabít? Bránil se po vyřazení kouč Belgičanů

Šlo doslova o rány morové. Ještě před mistrovstvím musel kouč oželet zraněného kapitána a nejdůležitější oporu zadních řad Kompanyho. Před konfrontací s Walesem dopředu věděl, že nemůže počítat s vykartovaným Vermaelenem, k němu se přidal navíc těsně před zápasem zraněný Vertonghen.

„Obrana by přitom měla šlapat jako dobře naolejovaný stroj, jenže já ji musel z poloviny vyměnit. Nemohu ale vinit kluky, kteří mají jednadvacet let. Mám je snad teď zabít?" bránil se Wilmots.

Tah s nasazením mladíků Denayera a Jordana Lukaka mu nevyšel, to věděl v průběhu střetnutí sám nejlépe.

„Možná to byl strach, protože oba jsou příliš mladí, nevím. Ale udělal jsem to nejlepší, co jsem mohl, o tom jsem přesvědčený. Já to byl, kdo na sebe musel vzít riziko," vysvětloval kouč Belgičanů, který musel podle signálů z šatny čelit kritice i vlastních svěřenců.

Hlavně ti zkušení se ozvali a vytýkali mu taktiku, kterou zvolil. Nejhlasitěji ze všech měl promlouvat gólman Courtois.

„Stejný problém jako v utkání ve skupině proti Itálii, opět zvolená strategie, která už jednou nevyšla a z níž jsme byli všichni frustrovaní," přiznával Thibaut Courtois, že své trenérovi řekl.

Nebylo to poprvé, protože už po prohře se squadrou azzurrou (0:2) se ozval, což po vyřazení z turnaje nepopřel. „Ale mluvil jsem k trenérovi na rovinu a konstruktivně," odmítal, že by mezi Rudé ďábly a kouče vnesl rozpory.

„Strategie byla zvolená dobře, o čemž svědčilo prvních pětadvacet minut. Dominovali jsme, dali gól, hráli vynikající fotbal. Ale pak jsme se stáhli o patnáct metrů zpátky a tím nastaly problémy. Marně jsem na hráče křičel, mával, nic nepomohlo," hájil se Wilmots, který bude nejspíše dalším trenérem, který po šampionátu půjde přes palubu.

„Řekl jsem, že mé rozhodnutí uslyšíte po mistrovství, nikoli bezprostředně po utkání," reagoval na dotazy, zda po vyřazení rezignuje.

„Mohli a chtěli jsme skutečně dojít daleko, protože jsme měli volnou cestu. I proto, že Itálie se s Německem potká na druhé straně šampionátového pavouka. Udělali jsme ovšem příliš mnoho chyb. Wales má velmi dobré mužstvo, které navíc ví, jak svých předností využívat a jak hrát. Proto mě teď nechte o své budoucnosti přemýšlet."