Krejčí přispěl k výhře Bostonu, Eliáš překonal v bodování Holíka

Základ úspěchu položili Bruins v přesilových hrách, v nichž vstřelili první tři góly. U dvou figuroval Krejčí, který na začátku druhé třetiny zvýšil střelou z vrcholu levého kruhu na 2:0 a o pár minut později ideálně naservíroval puk skórujícímu Zdenu Chárovi.

Početní výhoda přitom nebyla pro Boston v posledních zápasech nejsilnější zbraní. Bez tvořivého centra Marka Savarda, který má po nešetrném nárazu pittsburského Matta Cookea těžký otřes mozku a před zápasem oznámil, že pro něj sezona s vysokou pravděpodobností skončila, využili jen jednu z 24 přesilovek.

"Mám pocit, že jsme v minulých utkáních nedali gól ve 22 přesilovkách v řadě, tak jsme se je snažili trochu změnit a vyplatilo se," přiznal Krejčí, jenž byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu. Účastník únorových olympisjkých her ve Vancouveru pokračuje v poctivém sbírání bodů: v šesti z posledních devíti utkání zaznamenal vždy dva kanadské body. Stejnou bilanci jako český hráč měl ve střetnutí i Chára, Patrice Bergeron a Mark Recchi. Pátou nulu v sezoně si pak díky 31 bezchybným zákrokům připsal Tim Thomas. Do sestavy Bostonu se vrátil Vladimír Sobotka, který minulé utkání vynechal kvůli zranění hlavy.

Zatímco Boston je v bojích o účast v elitní osmičce úspěšný a propracoval se ve Východní konferenci už na sedmé místo, týmu Calgary se postup vzdaluje. Sice mají o tři body více než jejich přemožitel, laťka v Západní konferenci je ale postavená výše a na osmé Colorado mají ztrátu šest bodů. "Musíme ve zbývajících utkáních udělat sérii pěti šesti výher. Obrazně řečeno jsme v situaci, jakoby každý další zápas byl tím sedmým rozhodujícím v play-off," řekl lídr týmu Jarome Iginla.

Kapitán českého olympijského výběru Eliáš pomohl New Jersey k výhře 4:2 na ledě Montrealu jedním gólem, jenž byl jeho 748. bodem v soutěži. Přeskočil tak v dlouhodobých statistikách svého bývalého spoluhráče Roberta Holíka. Vedoucí pozice mezi Čechy, kterou zaujímá Jaromír Jágr, je pro něj nedosažitelná, neboť na ni ztrácí 851 bodů.

Eliáš celou svou kariéru spojil s New Jersey, s nímž si po sobotní výhře zajistil třináctou účast play-off v řadě. Ve dvou případech se i radoval ze zisku Stanleyova poháru, přičemž pokaždé byl jeho spoluhráčem Martin Brodeur, který je u týmu Devils ještě o čtyři roky déle než on. "Hodně hráčů se zde za tu dobu vystřídalo, ale postoj zůstal stejný. Základem je postup do vyřazovací v části a v ní se pak snažíme dosáhnout velkých věcí," uvedl kanadský brankář, jehož v zápase překonal i Tomáš Plekanec.

Český obránce Tomáš Kaberle hrál důležitou roli při obratu Toronta z 0:2 na 3:2 proti New Yorku Rangers. V závěru utkání vynutil pro tým prodloužení, když svým sedmým gólem sezóny překvapil brankáře Henrika Lundqvista střelou z rohu kluziště. V prodloužení si pak připsal asistenci u vítězného gólu Nikolaje Kuljomina, který po obkroužil branku a po 39 sekundách ukončil zápas. Obě branky Rangers padly po přihrávkách Michala Rozsívala.

"Bohužel jsem pustil hrozný gól, kterým v posledních minutách vyrovnali," komentoval naštvaný Lundqvist svou chybu. "Špatně jsem to načasoval. Chtěl jsem to vykopnout do strany za branku, ale trefil jsem to příliš brzy a od brusle se mi to odrazilo do branky," popsal švédský gólman důvod, proč se nahození Kaberleho objevilo v jeho brance. Ten vypadal po vstřelení branky velmi překvapený. "Do konce utkání zbývaly necelé čtyři minuty a v takových momentech se snažíte vše nahazovat na bránu a doufáte, že se někdo dostane k dorážce. Jsem rád, že jsme je zdolali, zvláště, když bojují o bytí a nebytí v play-off," uvedl Kaberle.

Zatímco Rangers ztrácejí sedm utkání před koncem základní části na poslední postupové místo čtyři body, hokejisté Phoenixu mají po sobotě účast jistou. Coyotes v domácím prostředí přehráli Colorado jasně 6:2, poprvé v historii klubu pokořili hranici sta bodů a play-off si zahrají po osmi letech. Jednu branku poražených vsítil Milan Hejduk.

V bojích o Stanleyův pohár nebude poprvé od roku 2007 chybět i Buffalo. Na snadném vítězství 7:1 s Tampou Bay měl největší podíl útočník Derek Roy, který zaznamenal čtvrtý hattrick v kariéře. Brankář Patrick Lalime přidal 22 úspěšných zákroků a stal se 66. gólmanem v historii soutěže, který vychytal 200. vítězství.