Jezdci nebo Letci? NY Rangers stráví následující měsíc v letadle

Pro letecké společnosti musí být New York Rangers požehnáním. Tolik, co slavný hokejový tým z Manhattanu, totiž do konce října nenalétají snad ani ti nejvytrvalejší obchodní cestující. Během třiceti dnů klub vystřídá šest různých zemí a překoná několik časových pásem.

Jako první si hokejisté Rangers už v pondělí užili cestu z New Yorku do Prahy, kde se ve čtvrtek večer utkají se Spartou. Hned po zápase pak tým odlétá do Švédska, kde se utká s týmem Frölunda Indians. Následuje přelet do Bratislavy k zápasu proti Slovanu a okamžitě po zápase přesun do švýcarského Zugu k přípravě s dalším evropským týmem - EV Zug.

Následuje den volna a od středy 5. října rozbalí Jezdci svůj stan ve švédském Stockholmu, kde stráví celkem čtyři dny, přičemž v posledních dvou se utkají se soupeři z NHL - nejprve s Los Angeles a poté s Anaheimem.

Zpátky za oceán se vrátí 9. října, ale odpočinou si jen pár dní. V sobotu 15. října odehrají utkání s rivalem z New York Islanders a pak zase nástup do letadla -  na šestidenní trip do Kanady, kde postupně sehrají zápasy s Vancouverem, Calgary, Edmontonem, a Winnipegem. První domácí zápas před svými fanoušky sehrají Rangers až 27. října, kdy do zrenovované Madison Square Garden zavítá Toronto.

"Čeká nás dost cestování, odlišná kluziště a jiná časová pásma, ale nemůžeme si stěžovat. Tak to zkrátka je. Máme dobrý tým a budeme se snažit každý den odvést poctivou práci," říká kouč John Tortorella. "Náš začátek téhle sezóny je pořádně bláznivý," dodává brankář Martin Biron.

Aby toho nebylo málo, tak bude celý tým pod dohledem kamer televizní stanice HBO, která připravuje další sérii pořadu 24/7, kdy filmaři snímají přípravu účastníků venkovního zápasu NHL. To samé zažili naposledy hokejisté Washingtonu a Pittsburghu, Rangers sehrají Winter Classic 2. ledna 2012 proti Philadelphii.

New York Rangers jsou v Evropě už počtvrté. Poprvé tým dorazil na starý kontinent už v roce 1959 společně s Boston Bruins a v deseti evropských městech společně odehráli celkem 23 utkání. Nejblíže k nám byly čtyři zastávky v německých městech Dortmund, Essen, Krefeld, a Berlín.

V září 1993 odehráli Rangers dva předsezónní zápasy proti týmu Toronto Maple Leafs v Londýně. Rangers oba zápasy vyhráli a odstartovali ke skvělé sezóně, ve které získali pod vedením Marka Messiera a trenéra Mika Keenana Stanleyův pohár.

Před sezónou 2008-09 nastoupili Rangers ve švýcarském Bernu proti domácímu týmu a na stejném místě si to o den později rozdali s ruským Magnitogorskem o trofej Victoria Cup. O tři dny později, čtvrtého října 2008 pak Rangers odehráli v pražské O2 Areně zahajovací zápas NHL, o den později duel s Tampou zopakovali.