Článek
V pátek začne program herní přípravy duely Caroliny s Washingtonem, Edmontonu s Calgary a Phoenixu s Minnesotou. Obhájci vítězství ve Stanleyově poháru z Tampy Bay se představí poprvé v pondělí na ledě Detroitu. New York Rangers s Jaromírem Jágrem a početnou českou enklávou začne o den později na Long Islandu v městském derby proti Islanders.
Několik zápasů je naplánováno i mimo města, kde se NHL hraje. Ve Spojených státech amerických hostí předsezónní duely Binghamton, Grand Forks, Hershey, Kansas City, Las Vegas, Manchester, Rochester, Trenton a Wilkes-Barre, v Kanadě Hamilton a Moncton.
Nová kolektivní smlouva mezi NHL a NHLPA, která zavedla klubům platové stropy, zasáhla přestupový trh a příznivci tak budou moci od pátku sledovat, jak se uvedou v klubech nové hvězdy.
Vedení soutěže se také rozhodlo pozměnit některá pravidla, aby zatraktivnilo soutěž, pomohlo k plynulosti hry, chránilo technické hokejisty a přispělo ke zvýšenému počtu branek. Pomoci k tomu má zmenšení výstroje brankářů, přísnější trestání nedovolených zákroků, zvětšení útočného pásma či zrušení ofsajdu na střední červené čáře. Po nerozhodných zápasech i po prodloužení navíc určí vítěze samostatné nájezdy.
