Walchhofer obhájil malý glóbus pro nejlepšího sjezdaře

Třicetiletý Walchhofer se dnes sice neprobil mezi nejlepší jako pravý král, ale jedenáctá příčka mu k udržení nejcennějšího malého glóbu stačila. Strobl by musel vyhrát, ale na to ztratil šanci ve spodní pasáži. Kupu smůly si vybral olympijský šampion Antoine Dénériaz z Francie. Zatímco před měsícem byl na vrcholu slávy, dnešní závod pro něj skončil těžkým pádem v ochranných sítích.

Dénériaz při jednom ze skoků ještě před druhým mezičasem ztratil na hraně rovnováhu, dopadl na záda a při letu v ochranné síti přišel i o přilbu. S pomocí záchranářů se dostal zpátky na nohy a odjel otřesen po svých. Další zdržení závodu způsobil Rakušan Klaus Kröll, kterému při kotrmelcích nevypnulo vázání a poranil si proto koleno. Vrtulník jej dopravil do nemocnice, podle první diagnózy má zlomenou hlavici holenní kosti.

Když byl ošetřován Dénériaz, Walchhofer se v prostoru startu bavil s Kröllem právě o nebezpečí zranění. "Mluvili jsme o tom, že se nám vyhýbají. A pak (Klaus) spadl a odvezli ho na saních. Pořád jsem to měl v hlavě a chtěl hlavně bezpečně dojet do cíle," řekl novopečený obhájce trofeje. V cíli ani nevěděl, jestli mu jedenácté místo bude stačit. "Fritz mi ale řekl: máš glóbus," uvedl.

Svindal startoval jako osmý a čekal déle než hodinu, zda ho některý z dvaadvaceti soupeřů překoná. Nejblíže se k jeho času dostal Američan Bode Miller, třetím místem překvapil Ital Peter Fill. Celkově třetí v hodnocení sjezdu skončil další Američan Daron Rahlves, který se loučí s kariérou.

Díky Walchhoferovi má Rakousko již sedmý rok za sebou nejlepšího sjezdaře ve Světovém poháru, v letech 2000 a 2001 vévodil královské disciplíně Hermann Maier, po něm tři roky Stephan Eberharter.