Bryant nastřílel 53 bodů a Lakers otočili zápas s Houstonem

"Cítil jsem, že ten zápas je náš, ale takové pocity mohou být zrádné," řekl Bryant, který potřinácté v kariéře pokořil hranici 50 bodů v jednom zápase. "Nevím, jestli ovládá svou vůli, ale rozhodně ovládá míč," uvedl kouč Houston Jeff Van Gundy. Jeho týmu nakonec nepomohl k úspěchu ani výborný výkon Jao Minga, jenž zaznamenal 35 bodů, 15 doskoků a osm zablokovaných střel.

Ve vítězném tažení pokračuje Phoenix, který porazil Golden State 105:101 a připsal si už třináctou výhru za sebou. Dnes večer na palubovce Sacramenta budou Suns útočit na vyrovnání 14 let starého klubového rekordu. V pátek zazářil v dresu Phoenixu Francouz Boris Diaw, jenž si připsal pátý triple-double v kariéře díky 21 bodům, 14 doskokům a deseti asistencím. "To nic moc neznamená, hlavní je vítězství. Měl jsem pár šťastných doskoků, občas vám prostě míč spadne do rukou a spoluhráčům se daří střelba," uvedl.

Souboj dvou skvělých střelců viděli fanoušci v Bostonu. Paul Pierce sice s 38 body prohrál duel s Carmelo Anthonym z Denveru, který dal o čtyři body více, ale domácí hvězda se mohla se spoluhráči radovat z vítězství 119:114. Důležitou roli v utkání sehrál Tony Allen, jenž si 30 body vytvořil osobní maximum a navíc důkladnou obranou výrazně komplikoval život Anthonymu. "Tony hrál fenomenálně. Ještě jsem neviděl, aby někdo takhle dokázal ubránit Carmela," řekl pyšně kouč Celtics Doc Rivers.

Mimořádný individuální výkon podal také Ben Wallace, jenž doskočil 27 míčů při vítězství Chicaga nad Milwaukee 117:111. "Takhle musíme hrát, hledět si hlavně svého koše. Není možné, aby nám tam soupeři procházeli," uvedl po zápase, v němž hostům nepomohlo ani 32 bodů Michaela Redda.

Po 22 zmeškaných zápasech naskočil do sezony Pau Gasol, jenž odehrál první zápas od svého zranění na mistrovství světa. Ani návrat španělské hvězdy však nezachránil Memphis od páté porážky za sebou, kterou doma utrpěl s Atlantou v poměru 88:97. Gasol během sedmnácti odehraných minut dal čtyři body. "Ještě to není on, vždyť devět měsíců nehrál žádný ligový zápas," uvedl Zaza Pachulia, jenž 22 body přispěl k výhře Atlanty.

Šampioni z Miami potvrdili, že bez zraněných Dwyana Wada a Shaquilla O'Neala jen tápou, a přišli o dlouhou vítěznou sérii proti Washingtonu. Mužstvu Wizards podlehli po 16 zápasech poprvé od dubna 2003, kdy v dresu Washingtonu vybojoval poslední výhru v NBA legendární Michael Jordan. "Konečně," oddechl si Gilbert Arenas, který dal 27 bodů. Ve vítězném celku ho tentokrát střelecky zastínil nováček Caron Butler, autor 30 bodů.