Sacramento má jisté play off NBA

Mezi postupující týmy v basketbalové NBA přibylo v pátek Sacramento. Definitivu startu v play off Západní konference mu dalo vítězství na palubovce Portlandu 119:115. Kings jsou ve vyřazovací fázi soutěže posedmé za sebou, k postupové výhře je přivedl s 35 body Predrag Stojakovič a pomohla jim i prohra Minnesoty 104:107 od Denveru.

Ve Východní konferenci se odehrál důležitý duel týmů na sedmém a osmém místě tabulky. Z výhry 103:98 nad Clevelandem se radovala Philadelphia, jež tak vyrovnala bilanci svého soupeře a znovu se vzdálila devátému New Jersey. Jiří Welsch si v zápase nezahrál, domácí kanonýr Allen Iverson se proměnil v nahrávače a vedle 23 bodů si s 16 asistencemi vytvořil nový osobní rekord.

Iverson si stěžoval, že si v zápase narazil oba palce na rukou, přesto osm sekund před koncem proměnil v těžké pozici důležitý koš. "Ruka mě pořádně bolela, ale nesměl jsem na to myslet. Když jsem ten míč vypustil, věděl jsem, že je to dobré," řekl o klíčové akci zápasu. Sixers stále ještě pomýšlejí na vítězství v divizi, mají ale na kontě o tři výhry méně než Boston. "Chceme je dostihnout. Když se to podaří, jako bychom se dotkli nebe," řekl Iverson.

V pátek se nedařilo vedoucím týmům konferencí. Miami bez nemocného Shaquilla O'Neala prohrálo v Memphisu 81:97. "Těžili jsme z toho, že postrádali nejužitečnějšího hráče ligy. Náš výkon v prvním poločase byl ale jedinečný," pochvaloval si trenér Mike Fratello, jehož tým vedl v polovině zápasu 60:35.

Lídr Západní konference Phoenix zase neuspěl na hřišti rozjetého týmu Golden State. Warriors dávno nemohou pomýšlet na účast v play off, ale mají vynikající formu. Vyhráli už poosmé za sebou, favorita přehráli 127:119 a k tomu vytvořili s 18 proměněnými trojkami klubový rekord. "To, co se tu teď děje, je fantastické. Chceme ukázat, že jsme pro příští sezonu týmem pro play off," řekl Jason Richardson, autor 28 bodů. Stejně dali i Mike Dunleavy a Mickael Pietrus. Hostům bylo málo i 44 bodů a 16 doskoků v podání Amara Stoudemira.

Zlý den zažili hráči Orlanda. Nejprve se dozvěděli, že už v této sezoně nemohou počítat se zraněným Grantem Hillem, poté prohráli doma s Detroitem 102:114 a jejich naděje na účast v play off se pomalu rozplývá. Lakers si po sérii nezdarů zlepšili náladu výhrou na hřišti lídra Severozápadní divize Seattlu 117:94. Kobe Bryant a Caron Butler dali společně 73 bodů hostů.

Pozn.: Ve sloupcích za názvy klubů jsou počty odehraných zápasů, vítězství, porážek a procentuální úspěšnost. Na prvním až třetím místě v konferencích jsou vedoucí celky jednotlivých divizí. Týmy označené "x" mají jistý postup do play off, "y" znamená vítězství v divizi, "z" v konferenci.