Tenista Štěpánek porazil ve finále Fishe a získal čtvrtý titul

Vedle toho Štěpánek vyhrál na okruhu ATP také v roce 2006 v Rotterdamu a předloni v Los Angeles. Český hráč potvrdil, že se mu proti Fishovi daří, zvítězil i v třetím vzájemném souboji. Finále přitom začal nešťastně a hned v druhém gamu ztratil své úvodní podání. Vzápětí si mohl vzít servis zpět, jenže oba brejkboly promarnil.

To se ukázalo jako klíčové pro vývoj celé první sady, neboť skvěle podávající Američan už další šanci na prolomení servisu nenabídl. Svoji největší zbraň dokonale využil především za stavu 5:3 a 15:30, kdy si třemi výbornými podáními za sebou zajistil zisk vůbec prvního setu ve vzájemných duelech se Štěpánkem.

Fish i nadále dostával rodáka z Karviné razantní hrou pod tlak, dařilo se mu především při nábězích na síť. To Štěpánek měl s udržením svého servisu stále větší problémy, za stavu 3:2 v druhé sadě si navíc kvůli potížím s kolenem nechal na kurt přivolat lékaře. "Připadal mi v pohodě. To by mě fakt překvapil, kdyby si toho lékaře nepřivolal, když jsem vedl 1:0 na sety," zlobil se Fish.

A jako by to americký hráč očekával, českého tenistu ošetření nastartovalo k lepšímu výkonu. Po krátké přestávce zažehnal nepříznivé skóre 0:30, začal lépe číst Fishův servis a za stavu 5:4 si vypracoval dva setboly. Při druhém z nich nasměroval domácí hráč svůj bekhend těsně za základní čáru, čímž poslal duel do rozhodujícího dějství. "Do této chvíle podával Mardy neuvěřitelně a nedával mi moc šancí. Stále jsem čekal a doufal, že nějaké přijdou," uvedl český tenista.

V třetím setu si oba finalisté drželi podání do šestého gamu, kdy Fish zkazil čtyři poměrně snadné míče z forhendu a nabídl českému tenistovi vedení 4:2. Vyhecovaný Štěpánek už si vítězství nenechal vzít a povedený výkon korunoval další čistou hrou při soupeřově servisu.

O svou radost se Štěpánek podělil i s fanoušky, které si získal loni, kdy ve finále podlehl domácímu Andymu Roddickovi. Stejně jako před rokem si na kurtu oblékl dres hokejového klubu San Jose Sharks a navrch přidal několik tradičních rybiček. "Je to určitě můj nejlepší start (do sezony). Dobře jsem začal v Brisbane a sem jsem přijel s velkým sebevědomím. A vyplatilo se," pochvaloval si Štěpánek.