V argentiské bitvě byl šťastnější Gaudio

Třetí nasazený Coria vstoupil do zápasu ve velkém stylu. V prvním setu za čtyřiadvacet minut nadělil Gaudiovi 'kanára' a druhou sadu vyhrál hladce 6:3. Pětadvacetiletý Gaudio byl zjevně nervózní a dopouštěl se mnoha nevynucených chyb, naopak Coria předváděl strojově přesnou hru od základní čáry.

Až ve třetí sadě viděli diváci na centrálním kurtu tenis hodný grandslamového finále. Gaudio zpřesnil hru a přitvrdil údery a přidal se ke Coriovi v dlouhých atraktivních výměnách, které zvedaly obecenstvo ze sedadel. Nadšení fanoušci na dvorci Philippa Chatriera předváděli i mexickou vlnu, za niž jim oba tenisté zatleskali.

Vyrovnaný třetí set pro sebe díky brejku na 5:4 a následně využitému vlastnímu podání rozhodl Gaudio, klíčový moment utkání však přišel za stavu 1:1 ve čtvrté sadě. Coria si nechal ošetřit stehenní a lýtkový sval na levé noze a v dalším průběhu setu prakticky nemohl podávat, ani se pohybovat po kurtu.

Dvaadvacetiletý tenista, jenž v Paříži před pěti lety vyhrál juniorskou soutěž, zbytek čtvrté sady odkulhal a prohrál hladce 1:6. "Nebylo to jednoduché, uvažoval jsem, jestli nemám vzdát," svěřil se po zápase v rozhovoru na kurtu Coria.

V pátém setu ale neuvěřitelně zabojoval, a ačkoliv se stále nemohl naplno opřít do servisu, v dlouhých výměnách navzdory zdravotnímu handicapu dokázal míče dobíhat. Gaudio v klíčových okamžicích začal znovu kazit a pustil soupeře do vedení 4:2. To sice vyrovnal, za stavu 5:4 a 6:5 však Coria dvakrát podával na vítězství v zápase. Ve dvanácté hře ale při obou mečbolech skončily jeho údery několik centimetrů za postranní čarou.

Gaudio si pak dokázal udržet vlastní podání a při Coriově slabém servisu využil hned první mečbol a vyhrál 8:6. Po více než třech a půl hodinách se tak radoval z prvního letošního vítězství na turnaji ATP, naopak Coria utrpěl teprve druhou porážku v této antukové sezóně.

"Coria tady dva týdny předváděl vynikající tenis. Přeju mu, aby se příští rok vrátil a uspěl," složil svému soupeři poklonu vítězný Gaudio. Sám po prvním setu v triumf nevěřil. "Děkuji publiku za podporu, po prvním setu jsem se hodně bál," dodal tenista, jenž nedokázal zadržet slzy dojetí.