Článek
Panteři dokázali okolo Vánoc bodovat v pěti zápasech za sebou, přestože většinu z nich hráli na cizím ledě. Celkově v prosinci více než polovinu svých utkání prohráli, ale zároveň ve většině zápasů bodovali. Na konci roku se ovšem Floridě přestalo dařit střelecky. Mužstvo sice v posledních dvou zápasech starého roku oba soupeře jasně přestřílelo, ale vsítilo dohromady pouhé dvě branky. Ještě větší krize postihla tým v přesilových hrách. Florida v minulých třinácti zápasech dokázala využít pouhé tři. Nelze se tedy divit, že klub vyhrál z posledních pěti zápasů pouze jediný. Druhý bod v prodloužení pomohl spoluhráčům získat náhradní brankář Anderson. Dnes lze ovšem opět očekávat start Vokouna. Mimo hru jsou naopak dlouhodobě tři obránci a čtvrtý týden nehraje ani zkušený útočník Peltonen.
Tučňáci zažili zajímavý vstup do nového roku, když si zahráli pod širým nebem. Ani velmi složité podmínky právě před týdnem neukončily jejich vítěznou sérii. Pittsburgh s ní začal před Vánoci a dnes již čítá šest zápasů. Obejít se přitom musí bez svého prvního brankáře. Jeho roli sice na chvíli převzal Sabourin, ale jeho výkony spíše připomínaly houpačku. Za sérií nynějších výher tudíž stojí Conklin, který ke dvěma z nich přispěl čistým kontem a byl vyhlášen jednou z hvězd minulého týdne. Pittsburgh má problémy i se zraněními hráčů v poli. Ze sestavy vypadl zkušený útočník Roberts. Návrat jeho kolegy Talbota není v tomto týdnu vyloučen. Nehraje ani sice neproduktivní, ale hodně vytěžovaný obránce Eaton, který má jedno z nejlepších +/- hodnocení v klubových statistikách.
Kluby spolu hrály v sobotu v opačném gardu. Bookmakeři bwin očekávají, že domácí tým přichystá soupeři odplatu. Pokud ovšem chce Florida v kursu 2,2 vyhrát, bude muset na rozdíl od soboty vstřelit nejméně jednu branku. Hosté stráví celý tento týden cestami po jihovýchodní divizi. Pittsburgh celkově vzato nejezdí na Floridu příliš rád. Na ledě dnešního soupeře např. vyhrál v normální hrací době jedno z minulých deseti utkání. Dnes se mu to může podařit v kursu 2,6 .
