Američané hodlají poprvé od roku 1995 vyhrát Davisův pohár

"Máme šanci udělat něco skvělého, vrátit sem pohár poprvé od roku 1995. Ale jsme v obtížné situaci, když se musíme vyrovnat s tím, že navazujeme pravděpodobně na nejlepší generaci v americkém tenise. Myslím, že pro jakoukoliv zemi bude složité dominovat způsobem, jakým se to v minulosti dařilo Američanům," řekl na předzápasové tiskové konferenci Blake.

Zatímco americký nehrající kapitán Patrick McEnroe má o nominaci pro dvouhry a pro čtyřhru už dlouho jasno, jeho ruský kolega Šamil Tarpiščev vybíral z vyrovnané čtveřice hráčů, z níž mohl kohokoliv nasadit do singlu i debla. O konkrétních rolích Nikolaje Davyděnka, Michaila Južného, Igora Andrejeva a Dmitrije Tursunova se rozhodoval na poslední chvíli před dnešním losováním.

Podle žebříčkového postavení měl být ruskou týmovou jedničkou aktuálně čtvrtý hráč světového žebříčku Davyděnko, ale ten s oběma americkými singlisty prohrál všechny vzájemné zápasy a v závěru sezóny pod tlakem podezření z korupce marně hledal formu. Tarpiščev proto vsadil na překvapení a na post týmové jedničky nominoval Michaila Južného, který tak v pátek nastoupí proti Blakeovi. Los rozhodl o tom, že finále zahájí Roddick a Dmitrij Tursunov.

Tarpiščev tentokrát vynechal z nominace hrdinu loňského finále Marata Safina. "Tohle je náš nejsilnější tým. Myslím, že tito chlapci hrají lépe než Marat," vysvětlil nehrající kapitán svůj krok.

Rusové s Američany hráli naposledy loni v semifinále, kdy v Moskvě na antuce vyhráli 3:2. Tentokrát Tarpiščev považuje za favorita domácí celek, šance svých svěřenců na obhajobu trofeje odhadl na 30 až 35 procent. "Tady budeme hrát na rychlejším povrchu a servis a volej budou hrát pochopitelně velmi důležitou roli. Zjevně povrch jednomu týmu pomáhá a o něco snižuje kvality druhého týmu. Myslím, že my jsme měli tuto výhodu v Moskvě, tentokrát mají podobnou výhodu oni," zhodnotil vyhlídky obou týmů.

Střízlivě se k nadcházejícímu zápasu staví i jeho kolega na americké lavičce McEnroe. "Musíme hrát dobře. Když budeme hrát dobře, tak vzhledem k podmínkám, které tady máme díky kurtu a fanouškům, budeme mít velkou šanci. Ale je nám jasné, že to bude velmi těsný zápas," uvedl.

Páteční dvouhry se hrají od 22:00 SEČ, sobotní čtyřhra začne o půl hodiny dříve, v neděli se opět hraje od 22:00 SEČ. Všechny zápasy vysílá přímým přenosem stanice ČT4 Sport.