Článek
Rozdílů mezi loňským a letošním šampionátem je však víc než spojovacích prvků.
„Tehdy jsme šli ze čtvrtého místa my a Rusové z prvního. Teď je to trochu jinak,“ říká jeden ze šestice pamětníků bitvy na MS v kanadském dresu Matt Duchene. Situace je letos zcela opačná, rozjeté Kanaďany vyzvou zatím matní Rusové.
Papírová síla kádru hovoří přitom pro ně, vždyť z hvězdných olympijských výběrů mají nyní v kádru dvanáct hráčů, Kanaďané pouze Nashe.
Jenže ta největší esa jsou zatím nenápadná – Alexandr Ovečkin ve dvou odehraných zápasech na turnaji zatím nebodoval, i vítěz produktivity loňského MS Ilja Kovalčuk tu stále čeká na svůj první gól. „Je to pro nás poslední šance udobřit si fanoušky, proti Kanadě v sobě ale vždy najdu extra motivaci, porážku si nepřipouštím,“ ujišťuje útočník New Jersey Kovalčuk.
Rusové hráli na půl plynu, myslí si Hitchcok
Kanadský kouč Ken Hitchcock se také chabou bilancí ruských hvězd nechce nechat ukolébat. „Doteď hráli na půl plynu, ve čtvrtek proti nám určitě zaberou naplno, tím si buďte jisti,“ tvrdí muž, jenž byl na lavičce v Německu (jako hlavní kouč) i ve Vancouveru (v pozici asistenta Babcocka).
A nepodléhá ani klamu dosavadní zápasové bilance na šampionátu. Kanada je neporažená, Rusové nestačili na Němce, Čechy ani Finy. „Ale u takhle zkušených týmů nemůžete hodnotit jejich vystoupení před čtvrtfinále,“ varuje.
„My máme mladé mužstvo, které teprve poznává mezinárodní hokej. Rusové hráli téměř ve stejném složení na olympiádě i mistrovství světa. A navíc moc dobře vědí, kdy mají zabrat,“ snaží se Hitchcock zbavit nálepky favorita.
