Trenér Manchesteru City Pellegrini oslavil v Plzni šedesátiny, v úterý k nim chce jako dárek první tři body

I proto přivezl na trávník českého mistra všechny hvězdy. Dokonce i zraněný Vincent Kompany, který měsíc nuceně absentoval, trénink absolvoval, aby lékaři a po něm trenér Pellegrini posoudili, zda je schopen proti Plzni nastoupit.

„Není ovšem jediný, koho mám na jeho místo k dispozici. V předchozích duelech jsme se s výjimkou utkání v Cardiffu, které jsme 2:3 prohráli, dokázali s jeho absencí vypořádat. Proto bude záležet na něm... Když se bude cítit v pořádku, hrát bude, jestliže fit nebude, v sestavě se neobjeví," glosoval kouč Citizens otazníky kolem jedné z největších hvězd svého týmu.

Kompanyho absence by ho z míry nevyvedla, protože je přesvědčený, že s Manchesterem City je schopen dosáhnout v Lize mistrů minimálně stejných úspěchů, jako třeba v loňském ročníku s Málagou. S ní dokráčel až do čtvrtfinále, kde až po šokujícím závěru odvety vypadl s Dortmundem.

„Liga mistrů ale není nikdy snadná, i když netajím, že nám jde hlavně o postup ze skupiny. Proto chceme úterní zápas v Plzni vyhrát, neboť úvodní střetnutí je pokaždé hodně důležité," připomněl Pellegrini, že nic jiného než import tří bodů nebere.

„Samozřejmě je chceme trenérovi k narozeninám dát. Sami sobě také, protože pod novým koučem se hodně zlepšujeme a doufám, že pod jeho vedením budeme vyhrát dál," přidával se srbský obránce v službách Citizens Alexandar Kolarov. „A to přesto, že o Plzni toho zatím moc nevíme. Nebo víme jen to, že hraje Ligu mistrů a v kvalifikaci dávala hodně gólů."

„Liga mistrů je pro nás jednou z nejdůležitějších soutěží, v níž startujeme. Nesmí se nám stát, abychom vypadli hned ve skupině, máme na to, abychom šli dál," zdůraznil kouč Pellegrini, že postup minimálně do osmifinále je povinností. A právě v Plzni by chtěl na tuto cestu vykročit.

Domácí Viktoria si toho je pochopitelně vědoma. „Po Barceloně a AC Milán další soupeř, který je malinko jinde než my. Přesto uděláme vše proto, abychom ho potrápili," sliboval plzeňský kapitán Pavel Horváth. „O šanci se budeme každopádně rvát."

Mohlo by to jít, upozorňoval ostatně i trenér Pavel Vrba své svěřence, když s nimi seděl hodinu u videa. „Hlavně jsem jim připomínal, že když budeme hrát na spoustu doteků, budeme mít problémy. Vždyť Manchester je mužstvem složeným z nejlepších hráčů na světě. Hrají v něm jen čtyři Angličané, zatímco zbytek tvoří zahraniční fotbalisté, jejichž kvality jsou mimořádné. A to ať jde o techniku, nebo rychlost s balónem i bez něho," shrnoval plzeňský kouč svůj výklad. „Počínají si velice agresivně, napadají protivníka už na jeho polovině. I z toho nám mohou vznikat problémy."

Pochopitelně, že i slabší stránky ve hře Cittizens plzeňský trenér vypozoroval, nastupoval a svým svěřencům předal. „Ale prozrazovat je nebudu," pravil vyhýbavě. Za to však přiznal, že se bude muset obejít bez zraněného stopera Čišovského a dalšího obránce Řezníka, který rovněž nebude k dispozici.