Havlát a Kaberle se těší na Utkání hvězd, Haška mrzí neúčast

Duel mezi Východní a Západní konferencí se uskuteční v Dallasu 24. ledna a Hašek se dárku ke svým dvaačtyřicátým narozeninám, které oslaví o pět dnů později, v podobě nominace nedočkal. I když vládne celé soutěži s průměrem 2,03 inkasované branky na zápas, dostali ze Západu přednost jiní.

Při výběru vedení soutěže po konzultaci s generálními manažery jednotlivých týmů byli vybráni Miikka Kiprusoff z Calgary a Marty Turco z Dallasu. Roberta Luonga z Vancouveru zvolili do zahajovací sestavy fanoušci. "Myslel jsem, že tam budu. Ale nejsem ve volební komisi. Nevím, jak se na to tváří trenér a vedení klubu, ale za sebe můžu říct, že jsem trošku zklamaný," řekl Hašek deníku Detroit Free Press.

Nenaváže na šest startů z let 1996-99, 2001 a 2002. "Ale kvůli účasti v All Star Game jsem se do Detroitu nevracel," uvedl gólman s tím, že má na sklonku kariéry jiné cíle. I když je vedení Detroitu na jednu stranu rádo, že jejich první brankář nebude v Dallasu riskovat zranění, nominaci by si Hašek prý zasloužil. "Má statistiky pro All Star Game. Možná jsem zaujatý, ale chytá dobře a zasloužil by si to," prohlásil generální manažer Red Wings Ken Holland.

V Rangers naopak všichni přivítali, že Jágr využije týdenní přestávky. Devítinásobný účastník Utkání hvězd potřebuje nabrat sílu po květnové operaci levého ramena a také dát odpočinout poraněné kyčli. "Bavili jsme se o tom, že by bylo lepší, abych tam nejel," prohlásil čtyřiatřicetiletý Jágr v newyorském tisku.

Naopak premiérového startu se nemůže dočkat pětadvacetiletá hvězda Chicaga Martin Havlát, který zažil atmosféru All Star Game jen v roce 2002 jako účastník Utkání nadějí v Los Angeles. "Je to velké ocenění. Ale myslím si, že by si to zasloužili všichni spoluhráči, protože mi k tomu pomohli," citoval deník Chicago Sun-Times Havláta. Po zranění kotníku ho v minulých dnech trápila i třísla, ale už se vrátil do sestavy Blackhawks.

O tři roky starší Tomáš Kaberle naváže na start z roku 2002 a na druhé Utkání hvězd v kariéře se těší, i když ví, že ostatní hráči mohou skoro týden odpočívat. Z Toronta byl zvolen do výběru jako jediný. "Z našeho týmu by mohl být vybrán kdokoliv, proto je to velké ocenění. Bude skvělé si zahrát s takovými hokejisty. Těším se, snad bude padat hodně gólů," prohlásil produktivní bek.