Finalisté Stanley Cupu nemají Čechy poprvé od roku 1988

Ve finále sezóny NHL 1997/98 proti sobě hráli Detroit a Washington. V Detroitu byste české jméno hledali marně, Capitals měli na soupisce Jana Bulise, Michala Pivoňku, a Jaroslava Svejkovského. Zatímco Bulis už do play-off nezasáhl vinou zlomeného prstu, Svejkovský si zahrál alespoň jeden zápas. Pivoňka si pak v semifinále s Buffalem poranil rameno a do finále nezasáhl. Do letošního roku to tedy bylo poslední finále Stanley Cupu, ve kterém nenastoupil žádný český hokejista.

Aby ale neměli finalisté Stanley Cupu (SC) na soupisce žádného českého hráče, to se stalo naposledy před devatenácti lety při souboji Edmontonu s Bostonem. Ještě sezónu předtím sice v Edmontonu působil Jaroslav Pouzar, ale po zisku svého třetího prstenu za vítězství s Oliers se definitivně vrátil do Evropy a hrál v Německu. Edmonton tak svůj čtvrtý triumf slavil už bez něj.

Pouzar byl nejčastějším českým účastníkem finále. V dresu Edmontonu jej hrál celkem čtyřikrát (poprvé v roce 1983), přičemž držel slavný pohár nad hlavou v letech 1984, 1985 a 1987. Vůbec prvním hráčem ve finálové sérii byl v roce 1982 Ivan Hlinka. Ve své první sezóně v zámoří ale jeho Vancouver nestačil na New York Islanders už po čtyřech zápasech.

Nejvíc Čechů se ze Stanleyova poháru radovalo v letech 2000 a 2002. Před sedmi lety vydatně pomohlo týmu New Jersey Devils trio Robert Holík, Petr Sýkora a Patrik Eliáš. O dva roky později si v dresu Detroitu vychutnali stejné pocity Dominik Hašek, Jiří Fischer a Jiří Šlégr. Tehdy to bylo rekordní finále pro české barvy co do počtu účastníků - v týmu poražené Caroliny působili Josef Vašíček, Marek Malík, a Jaroslav Svoboda.