NY Rangers - Pittsburgh 5:1Vítězné série Pittsburghu i Colorada skončily, Mazanec si nezachytal

Zatím jen ze střídačky Predators sledoval utkání brankář Marek Mazanec, který byl povolán z farmy do prvního mužstva. Jeho kolega Carter Hutton přispěl k výhře Nashvillu 27 úspěšnými zákroky, hlavním strůjcem úspěchu byl ovšem Colin Wilson, který vstřelil dva góly a na další dva přihrál.

"Tohle je ohromně cenná výhra," přiznal trenér Nashvillu Barry Trotz. "Colorado je extrémně silný soupeř s několika opravdu nebezpečnými hráči, ale my je dokázali eliminovat. Naopak naši útočníci dnes odvedli skvělou práci," dodal Trotz. Pro Nashville to byl třetí zápas ze série sedmi utkání na hřištích soupeřů a Predators zatím získali pět ze šesti možných bodů.

Po čtyřech zápasech se zastavila také vítězná šňůra Pittsburghu, který prohrál 1:5 na ledě New Yorku Rangers. Kapitán Tučňáků Sidney Crsoby, s 23 body nejproduktivnější hráč soutěže, vyšel teprve potřetí z šestnácti zápasů sezóny bodově naprázdno.

Rangers vykročili za výhrou dvěma slepenými góly v závěru první třetiny, kdy se během 65 sekund trefili Ryan McDonagh a Derek Stepan. Brankář Henrik Lundqvist si v úvodním dějství připsal dvanáct z celkových 28 zákroků. "Hned při prvním střídání zlikvidoval velkou šanci Crosbyho, který skvěle přehrál našeho obránce. Hank ale udělal, co měl, tedy zastavil puk. Možná to byl klíčový moment utkání," uvedl trenér Rangers Alain Vigneault.

Z českých hokejistů se ve středu zapsal do statistik pouze Martin Hanzal, který zaznamenal jednu asistenci při prohře Phoenixu s Anaheimem 2:5.

Jen v roli náhradníka zůstal ve středu také další český gólman Ondřej Pavelec. A ze střídačky viděl porážku svého Winnipegu na ledě obhájců Stanleyova poháru z Chicaga 1:4. Pavelec nenastoupil už podruhé za sebou, jenže zatímco v minulém duelu jeho náhradník Al Montoya vychytal výhru 4:2 proti Detroitu, tentokrát čtyřikrát kapituloval.

Jets podlehli Chicagu podruhé během pěti dnů, v sobotu na domácím ledě prohráli dokonce 1:5, když se Pavelec po čtyřech inkasovaných gólech už ve 26. minutě předčasně stěhoval z branky na střídačku.

Jediný z hráčů Winnipegu, který mohl mít z utkání dobrý pocit, byl český útočník Michael Frolík, který loni v dresu soupeře vyhrál Stanley Cup. Během první třetiny se na kostce nad ledem objevil jeho profil a fanoušci mu připravili ovace ve stoje. Kladenský odchovanec se na střídačce postavil a zaplněným tribunám pokynul. "Samozřejmě se mi vybavila celá řada vzpomínek. Tohle město budu mít rád do konce života," prohlásil Frolík.

Kačeři vyhráli i šestý zápas v sezóně na domácím ledě a vytvořili nový klubový rekord. Zároveň si se ziskem 27 bodů upevnili vedení v celé NHL. Za hosty jednou úspěšně asistoval Martin Hanzal.

První hvězdou zápasu byl vyhlášen devatenáctiletý švédský obránce Hampus Lindholm, který vstřelil svůj premiérový gól v NHL a navrch přidal ještě asistenci.