Svátek bez Čechů. Utkání hvězd NHL vyhrála Metropolitní divize vedená Gretzkym

Poprvé po 23 letech se v All Star Game nepřestavil žádný český hokejista, což se stalo naposledy v roce 1994, kdy se hrálo v newyorské Madison Square Garden. Loni v Nashvillu zastupoval český hokej pouze Jaromír Jágr, který byl kapitánem Atlantické divize. Ten patřil mezi vyvolené i v roce 1994, ale poté nehrál kvůli zranění.

Celkem letos osobnosti NHL nabídly ve třech dvacetiminutových minizápasech hraných se třemi hráči v poli na obou stranách 36 gólů, což bylo výrazně více než loni. Tehdy diváci v Nashvillu při premiéře nového formátu, jež nahradil klasické zápasy mezi dvěma celky, viděli 23 branek.

Finále bylo na branky nejchudší. Pacifickou divizi s dvěma zástupci pořádajících Kings, obráncem Drewem Doughtym a útočníkem Jeffem Carterem, dostal do vedení Joe Pavelski, ale odpověděli Seth Jones a Justin Faulk. Connor McDavid a Bo Horvat vrátili vedení na stranu týmu více podporovaného losangeleskými fanoušky, ale Pacifická divize triumf z loňska nezopakovala.

Branka Ryana Keslera ve 14. minutě na 4:2 nebyla uznána, protože si Gretzky vyžádal revizi u videa, která prokázala předchozí McDavidův ofsajd. Vzápětí skóroval Cam Atkinson a hned za pět vteřin také Simmonds. Slavil tak tým se Sidneym Crosbym a Alexandrem Ovečkinem, protože Kesler v závěru trefil jen tyč.

V prvním semifinále ovládla Pacifická divize proti Centrální už první desetiminutovku 5:1 a nakonec dovršila desítku už v 17. minutě. Čtyřmi body za gól a tři asistence se na tom podílel obránce Cam Fowler.

Druhé semifinále, do něhož si Atlantická divize vybrala z pozice vítěze dovednostních soutěží za soupeře Metropolitní se hrálo od začátku ve svižnějším tempu. Po vyrovnané první desetiminutovce (3:3) byla ta druhá v režii Gretzkého svěřenců.

Po čtyřech bodech za dva góly a dvě přihrávky si připsali za vítěze Cam Atkinson a John Taveres. Za poražené měl stejnou bilanci Nikita Kučerov a gól a tři asistence zaznamenal Vincent Trocheck.

Skvělým kouskem se blýskl v dresu Metropolitní divize Taylor Hall, který si při buly rozehrál puk do jízdy a následné sólo stihl zakončit. Vůbec poprvé v kariéře se zapsal mezi střelce All Star Game Crosby.