Článek
Cyklistická velmoc Francie čeká na zlato ze světových šampionátů na silnici od roku 1997, kdy v San Sebastianu vyhrál Laurent Brochard závod s hromadným startem a Jalabert časovku.
Čtyřicetiletý rodák z Mazametu Jalabert patřil v minulém desetiletí k nejlepším světovým cyklistům. Nikdy se sice nedočkal vysněného triumfu na Tour de France, ale v roce 1995 vyhrál španělskou Vueltu a na všech "Grand Tours" si připsal etapové triumfy. Vedle toho zaznamenal množství vítězství na dalších slavných etapových a jednorázových závodech, jako jsou Paříž-Nice, Kolem Romandie, Milán-San Remo, Valonský šíp či Kolem Lombardie.
