Článek
"Nebude to nic příjemného, hlavně ze začátku," kabonil se Jágr, který pod uznávaným odborníkem hrál v reprezentaci i v NHL v celku Pittsburghu. "Není lehké se vyrovnat s tím, když vám tři čtyři dny před začátkem akce umře kouč. Uvidíme, jak se s tím vypořádáme, ale chceme hrát i za něho," zdůraznil.
| .:ANKETA: |
| Jak dopadnou čeští hokejisté na Světovém poháru? Hlasujte na konci článku |
Hráči se zastavili u pietního místa
Někteří hráči, například Hamrlík, útočníci Patrik Eliáš, Martin Havlát a gólman Tomáš Vokoun, se cestou zastavili u místa, kde se Hlinkův superb střetl s protijedoucí avií. Už ve středu tam pověsili reprezentační kustodi na kříž vlaječku hokejového svazu, dnes na pietním místě byli Hlinkův nástupce Vladimír Růžička s asistentem Marianem Jelínkem.
"Dívali jsme se, jak tam lidé pokládají květiny a zapalují svíčky, jeho náhlá smrt nám určitě zůstane v podvědomí. Je to obrovská ztráta, to každý cítí, choval jsem k němu skutečně velký respekt," přiznal Eliáš, dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru s New Jersey. I on dodal, že doufá v úspěšný výsledek už kvůli uctění Hlinkovy památky.
První trénink v pátek
Smutek v očích měl při vzpomínce na oblíbeného trenéra i křídelník Petr Sýkora, který se pod Hlinkovým vedením radoval před pěti lety v Lillehammeru z titulu mistra světa. "Byl to v podstatě můj první reprezentační trenér a sezónu jsme zakončili zlatými medailemi ze šampionátu. Byl to pro mě šok, když jsem se o jeho smrti dozvěděl. Ještě pořád nemůžu uvěřit, že se to stalo. Věřím, že něco uhrajeme i za něho," přál si hokejista Anaheimu.
Hokejisty ještě dnes čekaly zdravotní prohlídky, zkoušky oblečení a vyřizování vízových formalit. Na karlovarském zimním stadionu se k prvnímu společnému tréninku sejdou v pátek v 9:30. Úvodní ze tří přípravnách zápasů před startem soutěže sehrají čeští hokejisté v pondělí 23. srpna v Praze proti Finsku.
