Lakers v úvodu série se San Antoniem neuspěli

Ve Východní konferenci rozhodne duel prvního kola mezi New Orleans a Miami až sedmý zápas. Basketbalisté Hornets využili v neděli výhodu domácího prostředí a po vítězství 89:83 vyrovnali stav série na 3:3. Postupující tak bude znám až po úterním utkání v Miami.

"Bude to boj, stejně jako všechny ostatní zápasy v této sérii. Jen to asi bude ještě o něco napjatější," předpověděl nejlepší střelec Miami Dwyane Wade dramatické vyvrcholení jediného duelu prvního kola, který došel až do sedmého utkání.

Trenérovi San Antonia Greggu Popovichovi se v závěru zápasu osvědčila taktika maximálního vytížení Tima Duncana. Hlavní hvězda Spurs nastřílela v poslední čtvrtině 12 ze svých 30 bodů a k rozhodující desetibodové šňůře, která znamenala obrat, přispěla třemi proměněnými pokusy za dva body.

Zdatně Duncanovi sekundoval francouzský rozehrávač Tony Parker, který se střelecky prosazoval ve chvílích, kdy Lakers zdvojili Duncanovu obranu.

Los Angeles, které v koncovce chtělo vsadit na průbojnost Shaquilla O'Neala, vedlo po třetí čtvrtině o tři body 65:62, závěr mu ale nevyšel. Šest minut nedokázali hosté vůbec skórovat a desetkrát ztratili míč.

"Chtěli jsme to tlačit přes Shaqa, ale oni z toho vytěžili čtyři nebo pět míčů a vrátili se do zápasu. Vymstila se nám neschopnost proměnit šance," posteskl si trenér Lakers Phil Jackson.

V poslední čtvrtině se nedařilo ani nejlepšímu střelci Los Angeles Kobemu Bryantovi, který ve třetí části hry dostal svůj tým do vedení. V závěru mu ale obrana Spurs dovolila dát jen šest bodů, celkem si jich připsal 31.